– Рекомендую ставить щит, девушки. Мы в боевом режиме и всё слышим, – честно предупредил Ян, за что удосужился нескольких тычков и цыканья от мужчин.

– Спасибо, ты настоящий друг, – произнесла я с улыбкой. И нарочно ясно и чётко добавила: – Изо всех предоставленных вариантов драконов лично я предпочитаю Софи.

– Ой, какая очар-р-р-р-ровательная девочка! – мгновенно отреагировала на своё имя шипастая красавица. Я и пикнуть не успела, как она переместилась ко мне под бочок, потёрлась головой о застывшее от напряжения плечо. – Пр-р-р-р-рости, Залиус, но она такая сильная, нр-р-р-р-р-равится мне. Недавно инициир-р-р-рованные некр-р-р-р-романты восхитительны.

– Таяна, ожидал от тебя чего угодно, но только не этого! – патетично воскликнул мой наставник и, прижав руку к сердцу, обратился к Софи: – Ты не можешь оставить меня с разбитым сердцем, жестокая.

– Я всё могу, – почти пропела довольная леди-дракон.

Она уже совсем рядом, в миллиметре от меня, и потрескивающий электрическими разрядами магический слой на её чешуе тянется в попытке ухватить, впитать часть моей силы.

Вот злодейка!

Но полезная злодейка.

Я выдала ей небольшую порцию силы, и драконица довольно мурлыкнула, потёрлась о моё плечо своей шипастой головой – очень аккуратно стараясь не коснуться ядовитыми шипами.

Конечно, кто же отравит свой личный генератор магии?

Меркантильное создание.

– Ур-р-р, как замечательно, сильная, очень сильная девочка. Видишь, Залиус, и без тебя справляюсь, – удивительно ехидно протянула Софи, словно намекая на что-то личное, известное лишь им двоим. И повторила: – Я всё могу.

– Только не можешь делать леденцовую карамель с кислыми шипучками внутри.

Профессор посмотрел в нашу сторону с ироничным превосходством, и я поняла – у меня только что нагло увели розовую драконицу.

– Пр-р-р-р-рости, милая, он слишком хор-р-р-рошо меня знает. Пр-р-р-риходи без него как-нибудь, поболтаем по-девичьи. Только с шипучками.

Если бы сейчас на нас напала армия орков, мы бы явно оказались в неловкой ситуации – совершенно не готовыми к встрече, несмотря на так называемый «боевой режим» у мужчин.

Глубокий шок – самое верное описание того, что я испытывала, видя, как смертельно опасная драконица осторожно берёт конфетки с руки Залиуса, который умудряется почёсывать её между надбровными наростами, ловко избегая острых шипов.

– А здесь точно опасно? – высказался Баргс. – У меня ощущение, будто нас взяли в качестве тягловой силы, а не защиты. Ну и делать комплименты нашим роскошным девушкам, конечно.

– И прекрасной Софи, – добавил Кайл.

А парень явно знает, с какой стороны хлеб маслом намазан. Умница!

– Часть мелкой нечисти на всём протяжении пути к нам не подойдёт из-за драконов. Опасна только серьёзная нечисть, крупная или очень быстрая. Пока рядом Софи – идём без страха, всё под её контролем, нам нужно только… развлекать нашу прекрасную, волшебную, чудесную леди. – Чоур обвёл взглядом дружный ряд студентов и многозначительно выгнул бровь, дожидаясь наших кивков.

Да-да, мы поняли намёк, профессор. Будем любить, уважать и обожать розовую смерть, пока она вновь не спрячется под землёй.

– Уважаемая Софи, – обратилась я к нашей защитнице и спутнице, – а вам здесь не скучно? Я ведь правильно понимаю, вы теперь будете бодрствовать, пока мы не уйдём и пока не закончится добровольно отданная сила некроманта? Может быть, есть возможность доставить вас к нам в академию Сантор? Мы бы вас подпитывали.

– Я привязана к месту упокоения, – грустно ответила драконица. – А во всём остальном ты права, Таянушка. Грустно. Развлекают, конечно, все эти нехорошие личности вроде охотников за артефактами, но в последнее время приходят редко. Я лежу, дремлю.