2. 2. Архальм.

Кассандра де Форест

Я открыла глаза и просто неподвижно лежала, всматриваясь в потолок.

Точно так же, как десять месяцев назад, когда отец унес меня из Академии Эльфхай. Никогда бы не подумала, что время пролетит столь стремительно.

В то утро, когда я проснулась и поняла, что Тиан усыпил меня и отправил в де Форест, казалось, что от боли не оправлюсь никогда. Краски померкли, и желание покидать свои покои в замке тоже.

Тем же утром отец заявился ко мне и объявил, что я под домашним арестом за проявленное неуважение и не могу покидать свои покои, пока он не решит иначе. Не знаю, какой реакции от меня ждали, но я даже не стала спорить.

Разочарование и обида на Тиана сменились полной апатией и нежеланием что-либо делать. Поэтому наказание отца я скорее приняла с благодарностью. По крайней мере, меня не будут донимать своей заботой и вниманием мама или Ливи. Я никого не хотела видеть.

Правда, спустя две недели отец явился сам, скорее всего под чутким маминым руководством, и заявил, что он, как милостивый и справедливый король, готов меня простить. Если я раскаюсь, попрошу прощение и поклянусь никому и никогда не говорить о связи с Тианом, ритуале и потере невинности.

Встретив с моей стороны только вопросительный взгляд и молчание, он снова разозлился и, обозвав меня глупой и упрямой девчонкой, покинул мою комнату. Следующий месяц мама и Оливия по очереди ежедневно штурмовали мои покои и уговаривали выполнить требования короля и одуматься. Но, как и отец, они встретили только молчание и безразличие.

Спустя еще две недели, не выдержав, Себастьян де Форест пылая праведным гневом влетел в мою комнату. Отец заявил, что у нас тренировка, и если я не оденусь и не спущусь на тренировочную площадку, то он лично отправится в ту дыру, куда выслали Тиана. Король пообещал, что сделает то, о чем мечтает уже два месяца, сожжет высокородного эльфа, и тогда у меня будет повод и дальше оплакивать свою утрату.

Видя, в каком состоянии король, я понимала, что он может.

Видимо, мама была совсем расстроена, только этим можно объяснить то, что с меня больше не требовали клятв или извинений.

Чтобы не накалять обстановку в замке, я подчинилась, и два часа меня гоняли по площадке для тренировок, пытаясь вызвать хоть что-то, кроме безразличия. Но внутри была пустота, казалось, даже магия почувствовала мое состояние и отзывалась неохотно, щиты не выдерживали даже самых простых атак отца, и когда очередная защита рухнула, а огонь опалил мне волосы, король сдался и перестал пытаться привести меня в чувства.

Теперь я не сидела в комнате. Каждое утро Оливия пригоняла ко мне целую толпу горничных, которые делали мне прическу и наряжали в красивое платье. Потом меня выводили вниз, и как красивую куклу пытались продать какому-то аристократу. Каждую неделю появлялся кто-то новый, поэтому их имена я даже не пыталась запомнить.

Во время прогулки я безразлично поддерживала светскую беседу, а все остальное время перед моими потенциальными женихами отдувалась сестра. Даже красивая кукла, в которую меня превратили, не могла затмить Оливию, поэтому в результате прогулок предложения меняли своего адресата, чем вызывали грустную улыбку у мамы и гнев у отца. А я просто молча прощалась и шла к себе в комнату.

После пятого кавалера родители поняли, что Оливия нравится больше всем, без исключения. И стали отправлять меня на прогулки с кавалерами в компании одной из маминых фрейлин. Дама была солидного возраста и явно не могла составить мне конкуренцию.