От этого спокойного заявления я вздрогнула.

— Вот проклятие! — выругался Сашка, смахивая с заваленного журнального столика свои рисунки.

— Мне непонятно, почему нас возьмут в Академию? — быстро решила я сменить тему. — У Александра самый обычный талант, как я понимаю. Не магический.

— Любой талант — магия, — просто ответил Эрик, словно этой загадочной фразой все сказал.

Пока я прикидывала, как бы его поподробнее расспросить, эльф устало потер виски.

— Слушайте, а поесть ничего посущественнее не найдется?

Сашка кивнул и пошел на кухню, а я сидела на диване и не знала, что и думать. Свалилось на мою голову счастье с ушами! Немного поглазела на уставшего и измученного эльфа (красив же, зараза!), решила, что утро вечера мудренее, и вопросов задавать не стала.

Поужинав омлетом, отправилась в душ, затем забилась под одеяло, как медведь в берлогу. Мельком заметила, как Сашка что-то рассказывает Эрику, показывая на эскиз; сладко зевнула и провалилась в сон.

Пробуждение вышло странным. Я сладко потянулась и уставилась на светлую макушку.

— А-а-а-а-а!

Эрик дернулся, повернулся и уткнулся в меня носом.

— Ты чего тут делаешь? — выдала я.

— Сплю, — ответило блондинистое недоразумение.

— У меня места не было, — сказал Сашка, заглядывая в комнату. — И, кстати, завтрак уже готов, вставайте. Нам есть, что с тобой обсудить, Пенелопа.

И тут я поняла, что все. Эти двое ночью не просто о чем-то договорились, а спелись. И если Эрик убедил Сашку и перетащил его на свою сторону, то мое мнение ничего не решит. И не изменит.

Завтрак прошел в тишине. Я смотрела на обоих мужчин хмурым взглядом, понимая, что вряд ли в посиделках ночью с бутылкой коньяка эти двое до чего-то нормального додумались. Так и оказалось.

Теперь я сидела и слушала Сашку с Эриком, понимая, что тараканы в моей голове от подобного авантюрного плана аплодируют стоя. А все было просто. Мы отправлялись в Академию Магических Талантов.

— Плохая идея, — честно выдала я.

— Твой дом уже обыскали, — сказал Сашка.

— Что?

— Думаю, на твоей работе кто-нибудь вспомнит, что у тебя есть друг, — спокойно констатируя факт, сказал он. — Найти тебя — дело времени. Эрик немного поколдовал, сбил со следа, но все же...

— А откуда ты знаешь про обыск? — спросила я, не желая признавать очевидное.

— Эрик сказал.

Я выругалась.

— Погоди, а меня-то им зачем искать? — нашлась я.

Эльф и Сашка переглянулись.

— Понимаешь, Пенелопа...

Сашка вздохнул, посмотрел на меня, переминаясь с ноги на ногу.

— На магов с сильной защитой, которая есть у Эрика, камера слежения иначе действует. Она все исказила. В ней нет нашего ушастого знакомого, но есть ты.

— И?

Я все еще не понимала, что происходит и к чему Сашка клонит.

— Догадайся, кто стал убийцей?

Я моргнула. Раз, другой.

Эльф жалобно посмотрел на меня.

— Я не знал, что все так выйдет. Прости.

— Вы хотите сказать, что на пленке записано, что это я, — я оглядела себя с ног до головы, — убила четверых мужчин?

— Да.

Посмотрела на Сашку и Эрика. Не шутят.

— Слушайте, полудухи — это же... нематериальные существа, насколько я поняла.

— Но вселяются они в реальных людей, Пенелопа, — угрюмо пояснил блондин.

— То есть ты вчера убил...

— И теней, и людей. Иначе никак было, — развел руками эльф. — Прости, что все так вышло, — снова покаялся он.

— Пенелопа, остынь, — Сашка разглядел мое разъяренное выражение лица и понял, что я намереваюсь стать убийцей ушастого.

Эрик вздохнул и посмотрел на меня глазами кота из мультфильма «Шрек».

— И что теперь?

— Бежать. Я немного отвлек внимание полицейских, сбил со следа, но сложно сказать, как долго это будет работать.