— Что думаешь? — с интересом спросил дракон эльфа.

— Ранас распорядился, чтобы Пенелопа уделяла внимание оружию, даже если это отрицательная сторона ее таланта, — задумчиво ответил дроу.

— А может, не надо, — жалобно попросила я их.

Преподаватели посмотрели на меня, ухмыльнулись, но тут же стали серьезными.

— У нас в мире есть места, где магии нет. Если попадешь туда, не выживешь без обычных навыков ведения боя, — спокойно ответил профессор Светозар.

— И, кроме того, ты должна уметь выстоять в самых неожиданных условиях. Этому тоже надо учиться, — сказал профессор Айрис. — То, что вы выжили там, где все погибают, — отчасти везение, а отчасти… Я думаю, у этого есть цена, которую в свое время ваша троица заплатит.

От такой перспективы сразу захотелось упасть как минимум в банальный обморок. Жаль, что не выйдет. Эти двое решительно настроены сделать из меня валькирию. И притвориться не получится, раскусят.

— Пусть оба пройдут стандартную полосу препятствий, — предложил дракон, от чего я чуть не взвыла. — Посмотрим на их навыки.

Дроу кивнул. Ну здравствуй, мой персональный ад!

Следующие часы мы с Сашкой бегали, прыгали, лазили, ползали, дрались с призрачными людьми и магическими зверушками, названия которым я не знала, барахтались в воде и грязи, метали дротики и шары. Когда полоса препятствий закончилась, я еле волочила ноги. А что еще странно, так это то, что по ощущениям прошло гораздо больше четырех часов. Хотя все однокурсники вон на площадках находятся.

— Здесь время останавливается, — спокойно заметил дракон Светозар, когда я об этом спросила. — Тренировка идет столько, сколько нужно, но когда заканчивается, всего проходит чуть больше часа. Это особый дар профессора Рина, который оказывает нам неоценимую помощь, если нужно растянуть пару.

Твою ж… Это я здесь сутки могу пробыть, что ли? Но сил на стон и достойный комментарий не осталось.

Айрис подошел к нам и осмотрел с ног до головы Сашку, а потом меня.

— Сначала дама, — наконец сказал дроу. — Прирежет любой, не задумываясь. Отсутствует физическая подготовка, не говоря уже о боевых навыках с оружием, — припечатал он. — Про выносливость и скорость промолчу. Их просто нет. Координация движений страдает, — поморщился он.

Я вздохнула и совсем приуныла.

— Но… — Айрис неожиданно улыбнулся и посмотрел на меня так, что я растеклась бы у его ног, как растаявшее мороженое, если бы Сашка сейчас не держал мою измотанную тушку. — Много смелости, упрямства и непрошибаемая сила воли. С этим можно работать.

Думаю, что нет смысла учить тебя держать в руках меч. Попробуем стрелять из лука, кидать ножи, дротики и метательные пластины — звезды, к примеру. Кроме того, тебе придется научиться хорошо плавать. Ты должна уметь обращаться с доступным оружием даже под водой.

Дроу еще раз осмотрел меня с ног до головы. В глазах мелькнули смешинки.

— Что касается физической подготовки, — продолжил его речь Светозар, — то тебе необходимы упражнения на координацию движений, скорость и силу. Поэтому готовься, Пенелопа, — усмехнулся дракон, мне подмигивая.

— Семь шкур спустим, — серьезно добавил дроу, окончательно обрадовав. — Эрик! — неожиданно позвал он принца.

Друг моментально оказался рядом.

— Проводи Пенелопу до душевых и раздевалки, пока мы все обсудим с Александром, — сказал преподаватель Айрис.

Эльф кивнул, посмотрел на меня, висевшую на Сашке и не желающую его отпускать, хихикнул и, верно оценив обстановку, перебросил к себе на плечо. Что-то высоко моральное во мне попыталось вякнуть и напомнить, что нехорошо смотреть на пятую точку мужчины, но я попросила заткнуться. Добираться ползком совсем не хотелось. Так мы и пошли. Вернее, Эрик пошел. Напоследок я имела счастье услышать громовой хохот преподавателей, наблюдающих за нами. Одногруппники же даже не улыбнулись. Видимо, прошли через то же, что и я.