— Да куда уж тебе сильнее влюбляться-то? — поинтересовался Светозар.

Рин рассмеялся и отмахнулся от назойливого лепестка, который попытался сесть ему на нос. Остальные пока держались за спиной, изредка предпринимая попытки окутать мужчину со всех сторон.

— Кто же знал про такой мой скрытый талант?

Тут он перевел заинтересованный взгляд на меня.

— Принимай последнюю, Рин! Маргарита…

— Журавлева, — закончила я.

Мужчина приветливо кивнул, в глазах заплясали смешинки.

— Защиту мы замкнули. Все ведь вернулись? — уточнил Светозар.

— Да.

Рин покосился на меня, словно собирался разобрать на кирпичики, и я чуть не попятилась. Это свое любопытство приемлемо, а чужое… Нет уж!

— Землянка?

— А как вы догадались? — не утерпела я.

— А у вас способность являться… по-особенному, — ехидно заметил дроу Айрис.

— Да и внешний вид о многом говорит, — по-доброму улыбнулся Рин. — Я, кстати, профессор магбиологии в Академии магических талантов.

И чем их мой вид не устраивает? Ну, потрепанная я, одежда местами прожженная, зачем усмехаться и смотреть на меня так, словно вместе со мной толпой пришли неприятности и скоро грянет конец света.

Впрочем, кто из нас попал больше — я или они, еще вопрос спорный!

— Сейчас открою портал, переместимся в зал определения магического таланта, — сказал профессор Рин, неожиданно оглянулся, сощурился, как-то странно посматривая на затихшую поляну.

— Порталом? — удивился Светозар.

— Кое-кто из студентов вывел особый вид росянок.

— Особый, это какой? — поинтересовался Айрис, у которого глаза сверкнули так, что я невольно попятилась и собралась спрятаться за спину профессора Рина.

— Зубы у них как у настоящих монстров. А еще они умеют вытягивать корни из земли и перемещаться в прыжке.

Светозар и Айрис мечтательно переглянулись, словно о чем-то мысленно договорились, и придвинулись на шаг к профессору Рину.

— И что, прямо кусаются?

— Если тебя утешит ответ, что я поменял за утро уже двое брюк, и только благодаря твоей защите, Айрис, они не вырвались с поляны… — Профессор Рин вдруг умолк, нахмурился, а потом довольно хмыкнул: — Забирайте! Можно прямо сейчас.

Дроу Айрис и Светозар, не прощаясь, рванули в глубь заросшей долины, до ужаса напоминая кровожадных маньяков. Кажется, я начала догадываться, как именно у этой парочки проходят занятия по физической подготовке. Бегать, прыгать и ползать научишься, даже если не желаешь этого.

Профессор Рин тем временем создал портал, приглашающе махнул рукой.

Зал, где я оказалась, был просторным и абсолютно пустым. Из больших, от пола до потолка, настежь распахнутых окон ветер нес запахи цветов и трав. Мозаичный пол слегка искрился. В помещении, помимо меня и профессор Рина, присутствовали еще шестеро будущих адептов. Трое из них явно были эльфами. Двое поражали угрюмым выражением лиц и цепким взглядом. Последней была девушка, похоже, такой же человек, как и я. Но вела она себя тихо и скромно, кажется, старалась быть незаметной.

— Подойдите ближе! — попросил эльф, отгоняя рукой один из назойливых лепестков, который снова норовил сесть ему на нос. — Знакомьтесь. Дорнс, — он указал на эльфа, выглядевшего чуть старше остальных. Белые волосы рассыпаны по плечам, а глаза сверкают таким высокомерием, что мне и не снилось. — Лидарн, — представил он следующего. Тот выглядел чуть младше, но казался таким же ледяным и отталкивающим. — Датар, — закончил он.

Затем посмотрел на двух других парней, которые сверлили взглядом все вокруг. — Рарий, Кай.

Кареглазые проигнорировали свои имена, но как-то вызывающе поиграли мышцами на плечах. Ничего, если будет нужно, перевоспитаю! И станут самыми вежливыми и скромными. Но все-таки во мне теплилась надежда, что до этого дело не дойдет.