— Это было весьма опасно! — раздался голос директора Ранаса, когда я в обнимку с музыкальным инструментом появилась перед ним.

Преподаватели Айрис и Светозар с облегчением выдохнули. Было заметно, что они переживали за меня и по каким-то причинам уйти следом в портал не смогли, как наверняка планировали изначально.

— Ого! Это, что ли… Погоди? Чаролик отдал? — не утерпел Светозар, рассмотрев цинь, с которым я так и стояла в обнимку.

— Мм…

— Украли? — спокойно поинтересовался директор Ранас и нахмурился.

Хорошего же он обо мне мнения, однако. Или подобные случаи уже со студентами бывали?

— Чаролик разрешил посмотреть, а Андриан подарил, — нашлась я.

— Так, Айрис, разбирайся тут сам, а я пока наведаюсь к братцам. Как бы они родовой замок не разгромили, выясняя отношения.

Это что, мой преподаватель тоже принц и брат тех двух драконов? Нет, это уже за гранью добра и зла.

— И почему именно цинь приглянулся? — спросил дроу Айрис, сощурившись и поглядывая, как я в него вцепилась.

— Не знаю, — буркнула я. — Рука сама к струнам потянулась, а они…

— Отозвались, — задумчиво и как-то обреченно вздохнул директор Ранас.

— И это плохо?

— Ты его пробудила, даже не заметив.

Ой!

— От такого таланта…

Одни неприятности. Кто бы сомневался!

— Я не специально.

— Знаю, — отозвался директор Ранас. — Но это все же наводит на определенные размышления, я бы сказал. Боевыми спицами и таким музыкальным инструментом пользовались древние драконы.

— Они чем-то отличались от обычных? — не утерпела я. — Драконы, в смысле.

— Еще как! — ехидно отозвался профессор Айрис.

Директор Ранас посмотрел на дроу, чуть качнул головой, явно давая понять, чтобы мне ничего не рассказывали. Ха! Наивные какие! Да этим они только разожгли мое любопытство.

— Ладно. Что есть, то не изменишь. Поговорю со Сверкающим Громом, вожаком драконов. Может, он посоветует кого-то в качестве преподавателя. Оружие-то своеобразное! Ох уж эти драконы! Хоть бы раз что простое подкинули!

— Лук у Громовой совсем неплох, — напомнил профессор Айрис.

— О да! И тренировалась она с ним на Ледяном Глазе, — отозвался директор Ранас. — Вспомни, как он ее не слушался-то!

— Но в итоге же договорилась.

— Одна свой цинь не пробуй — опасно. Лучше сначала под руководством кого-то из преподавателей. Слишком долго это оружие спало, копило магию, хранило… Кто знает, как оно все может обернуться. Будь осторожнее, Рита, — велел напоследок директор АМТа, исчезая в возникшем портале.

Да куда уж после знакомства с принцами драконов дальше? Но если бы я только знала, как на тот момент ошибалась!

***

На занятие по управлению погодой я почти опоздала. Впорхнула на площадку последняя и тут же споткнулась. Кругом были одни эльфы. М-да… Не ожидала. Ушастые о чем-то переговаривались, смеялись и не обратили на меня ровным счетом никакого внимания.

— Все собрались? — раздался веселый голос.

Женщина, появившаяся в центре площадки, выглядела лет на тридцать, не больше. Русые волосы собраны в замысловатую прическу и заколоты шпильками с маленькими драгоценными камушками. Одета в темно-зеленый костюм без украшений.

— Я профессор Нирада и буду учить вас управлять погодой. На моих занятиях вы научитесь не только создавать благоприятные условия для роста растений, а также усмирять стихии, способные привести к катастрофе. Вопросы имеются?

— Простите, — послышался вежливый голос одного из эльфов, — но вы… эллинка?

— Да, — улыбнулась она.

Я чуть удивленно приподняла брови.

— Маги, обладающие самыми невероятными талантами, — благоговейно прошептала какая-то эльфийка. — Это правда, что вы, не имея дара к медицине, можете исцелять? И, не являясь оборотнем, обращаетесь в птиц и животных?