Листра достала из кармана фиолетовой мантии сложенный листок и, сверившись с записями, назвала первого счастливчика.

- Эрик Нэхмар, прошу, - девушка указала в сторону магического барьера. – Я составила список очередности согласно выбранному артефакту силы. На специфические украшения, как пример брошь в виде саламандры или амулет с драконом, спрос больше.

- Еееее, - обрадовался Найджел, нагло толкнув Роджа локтем. – Говорил же, что мой вариант круче твоего.

- Рано трубишь о победе, мой друг, - хитро прищурился парень с татуировкой на шее. – Еще посмотрим, кто из нас получит первым фамильяра.

Эрик тем временем, уже опустившись на колени возле камня души, сильным взмахом руки сделал глубокий надрез на левой ладони. Хлынувшая из раны кровь окропила землю алыми каплями. Я хоть и не слышала его голоса, но точно знала, что парень все делает правильно. Прошла минута, вторая, третья. Первокурсники вместе с Листрой сосредоточенно следили за каждым вздохом принца.

Неожиданно мне в глаза ударил яркий свет, от которого пришлось закрыться рукой. Со всех сторон послышались удивленные перешептывания. Портал открылся.

- У него получилось! - восторженно воскликнула Агата, указывая пальцем на Эрика. - Посмотрите какая красота!

На плече студента, свернувшись в клубок, засыпала крошечная саламандра темного окраса с золотистыми пятнышками по всему тельцу.

- Вот что значит правильно подобранный артефакт силы, - довольно хмыкнула наставница, снова сверившись со списком кандидатов. - Найджел Груньян, ты следующий.

Приятель глубоко вдохнул и, подмигнув мне, уверенно направился к барьеру, сменив первопроходца.

- Поздравляю, Эрик, восемь минут - это новый рекорд, - лучезарно засияла Листра, когда тот вернулся обратно. - Все хорошо? Голова не кружится? Отлично! У тебя появился замечательный защитник, саламандры не частые гости в нашем крае. Сейчас залечи руку, а потом отнеси фамильяра в хранилище на осмотр. Помнишь куда идти?

- Да, спасибо, профессор, - страж спокойно кивнул и отошел в сторону, где его сразу же обступила толпа зевак.

Найджел, к большому разочарованию Роджа, легко справился с заданием за каких-то десять минут, тем самым заняв почетное второе место в таблице лучших результатов. Ему достался детеныш ледяного дракона.

Затем повезло и Товину, спустя двадцать семь долгих минут его руку обвил серебряный змей.

- Парни сегодня просто в ударе! - воодушевлено засмеялась Листра, отпуская очередного везунчика. - Давайте и девчонкам дадим шанс испытать удачу. Оливия Лунн, твоя очередь.

7. Глава 7.

Я повторяла заклинание все громче и громче, но чертов портал так и не открывался. Шла тридцать первая минута моего нескончаемого позора, рука ныла от боли, а виски сдавливало от напряжения.

- Достаточно, Оливия! - слова Листры прозвучали, как смертный приговор. - На сегодня закончим.

Вот и все. Не справилась.

Я поднялась с земли и медленно поплелась в сторону академии. Внутри все кипело от обиды и собственной беспомощности.

- Не расстраивайся. Завтра попробуешь еще раз, - донеслось мне в след.

Я знала, что очередную промашку Сибилла не оставит без внимания. Девушка ликовала, насмешливые хихиканья еще долго звучали за спиной. Хотелось спрятаться в комнате, убежать от проблем, но впереди меня ждало самое трудное испытание - выбор лидера стражей.

Как в тумане, я дошла до центрального тренировочного зала и остановилась перед закрытыми дверьми, уперевшись в холодную стену лбом. Физическая боль от разреза доставляла сильный дискомфорт, но только это чувство заглушало душевные переживания.