Время тянулось до безобразия медленно, хотя процесс регистрации состоял всего из двух простых этапов: сперва абитуриент заполнял официальные бланки академии, а затем сдавал каплю крови через специальное устройство для выявления родословной.

После обеда галдящая толпа довольно поредела, и я, наконец-то, предстала перед уважаемыми членами комиссии. В белоснежном шатре за деревянным столом в окружении толстых стопок бумаг сидели двое: преподаватель по зельям Хельга Эхор - хмурая женщина лет сорока обладала короткими каштановыми волосами и носила большие черные очки, а так же Марк Донвел - темноглазый выпускник с факультета тайн с недавних пор занимал должность преподавателя истории магических существ. Единственная особенность, которая объединяла двух столь разных людей - это пурпурная мантия с серебристой нашивкой академии.

Я подавила внезапно нахлынувший приступ разочарования, заметив, что место к профессору уже занято.

- Проходите, девушка, присаживайтесь, - устало проговорила наставница, указав рукой на стул перед ней. - Назовите ваше имя и фамилию.

Точно такой же вопрос прозвучал и для второго кандидата.

- Родж Айканар, - расслабленно отозвался стоявший передо мной в очереди парень с узорчатой татуировкой. - Вот моя рекомендация.

Сердце ушло в пятки. Еще один! Четвертый! С этой проклятой филькиной грамотой!

- Девушка, вы меня слышите?! Назовите ваше имя, не задерживайте очередь, - женщина недовольно пощелкала пальцами перед моим лицом, привлекая внимание.

- Простите, - пискнула я, понуро опустив глаза в пол. - Оливия Лунн, двадцать пять лет.

- Вот, держите, - Хельга протянула мне идеально ровный листок бумаги с описанием всех нюансов предстоящего обучения. - Сверху укажите персональные данные, дальше дополнительные желаемые факультеты, внизу подпись.

- Желаемые факультеты? - недоуменно переспросила я, не совсем понимая о чем речь.

- Если не пройдете отбор на факультет стражей, то мы определим вас на другую специализацию, - равнодушное пояснение едва не вывело меня из себя.

- Я пройду! - слишком грубо отозвалась я и тут же прикусила язык. - Простите, волнуюсь.

Ответа не последовало. Чтобы доказать всю серьезность своих намерений, в дополнительных факультетах я проставила прочерк. Затем мне аккуратно укололи серебряной иглой подушечку указательного пальца, и когда алая капля крови коснулась зачарованного кристалла, вокруг таинственного артефакта вспыхнуло ядовито-зеленое свечение.

- Все в порядке, мисс Оливия, вы допускаетесь к отбору, - без единого намека на радость сообщила женщина, продемонстрировав красивый веер из запечатанных конвертов. - Выберите экзаменационный билет и проходите через арку портала. У вас будет один час на описание указанного в карточке волшебного существа, а когда закончите, нажмите на зеленую кнопку.

- Туманный болотник, - расстроенно озвучила я попавшуюся тему в случайно выбранном билете.

Не даром их недавно вспоминала, но глобальная проблема заключалась в другом! Вопрос казался слишком легким и совершенно не раскрывал мой потенциал в полной мере. Вот если бы попалась какая-нибудь мантикора или гриворог, с такими интересными данными можно было разгуляться, а тут…

- Желаю удачи, - неожиданно мягко улыбнулась Хельга, а через секунду она снова надела маску равнодушия. - Следующий!

Иллюзионисты постарались на славу: своеобразный портал перенес меня из шатра на солнечную поляну с деревянной партой в центре. Голубое небо, тишина, и ни единой души рядом.

Стоило мне наступить на зеленую лужайку, вокруг рюкзака образовался непроницаемый пузырь - своеобразная защита от хитрых шпаргалок. Открепив от неудачного билета чистый листок бумаги, я заняла положенное место и принялась усердно писать развернутый ответ. На верхушке каменной арки стояли большие песочные часы, отмеряющие оставшееся время.