- Итак, первокурсники, все внимание на меня, - Хельга сдвинула темные очки на переносицу и взяла в руки деревянную указку. - Сегодня вы приступите к изучению продвинутого курса по зельям. Перед вами на столах подготовлены универсальные инструменты для приготовления различных смесей: разделочная доска, комплект ножей для резки, стеклянные колбы и мензурки, настольные весы, горелка, чугунный котел малого размера, а так же ступа для измельчения ингредиентов. К рабочему инвентарю прошу относиться бережно, а ножи использовать только по назначению: кто рискнет размахивать ими, как оружием, будет отстранен от занятий вплоть до исключения из академии.

- Одна кандидатка на отчисление уже есть, - презрительно фыркнула Сибилла с первой парты.

Благо чародейка никак не отреагировала на дерзкое высказывание студентки и равнодушно продолжила вести лекцию.

- Программа первого семестра довольно обширная и тесно переплетается с уроками по травологии, - женщина обвела указкой заранее написанные на доске направления курса. - Стражи в своей работе на постоянной основе сталкиваются с всевозможными ядами. Мы будем учиться их готовить, распознавать и обезвреживать.

- Я могу точно определить самый распространенный яд, - не скрывая широкой ухмылки, громко добавил Найджел. - Если пациент мертв, значит яд был быстродействующий.

По классу прошла волна смешков, а Хельга устало покачала головой.

- Мы начнем обучение с основ зельеварения - это базовые эликсиры, тоники, микстуры, порошки и мази, - не поддавшись всеобщему веселью, сухо отчеканила она. - Записываем тему практической лабораторной: «Заживляющая мазь для мелких повреждений кожного покрова». Поверьте на слово, на первых тренировках по физической подготовке она вам очень пригодится.

Со всех сторон послышалось шуршание тетрадей.

Неожиданно передо мной упала сложенная в несколько раз записка, на которой аккуратным почерком была выведена всего одна фраза: «Скоро ты заплатишь, дрянь!».

6. Глава 6.

- Мешай интенсивнее, Криси! - чародейка ходила вдоль рядов, внимательно наблюдая за работой класса. - А ты, Найджел, режь стручки медолистника тоньше, иначе потом кожа покроется синими водянистыми пятнами. Агата, проверь еще раз количество добавленных лепестков асы, мне кажется, их слишком много.

Заканчивался второй час, как мы старательно готовили целебную мазь от мелких ран, ушибов и синяков, ориентируясь на подробный рецепт из учебника, а так же на советы и замечания от Хельги. Женщина без устали повторяла, что соблюдение точных пропорций является главным аспектом в работе зельевара, а учитывая количество испорченного нами материала, ее слова пришлось быстро запомнить.

Над бурлящими котлами витал пленительный аромат полевых трав и хвойных деревьев, а из окна веяло прохладным морским воздухом. Я так увлеклась процессом, что неприятные мысли отступили на второй план. Вспомнилось детство, когда мама учила меня создавать лекарство от головной боли. Хорошее было время, уютное. Возможно, благодаря прошлому опыту мне и удалось запечатать кремообразную кашицу в стеклянный сосуд самой первой.

- Неплохо, мисс Лунн, - проходящая мимо чародейка, одобрительно кивнула, остановившись у края деревянной парты. - Ну, что, господа студенты? Посмотрим, как вы усвоили новый урок?

Хельга достала из кармана длинной мантии серебряный кинжал и потянулась к моей руке.

- Покажи ладонь, - невозмутимым тоном сказала она.

Под хмурые взгляды однокурсников я выполнила приказ беспрекословно, догадавшись, что будет дальше. Холодный металл скользнул по светлой коже, оставив после себя алый росчерк. Неглубокий порез мгновенно активировал все нервные окончания, отправив сигнал в мозг о легкой боли. Но когда тонкий слой мази коснулся поврежденного участка, я почувствовала приятную прохладу, а затем рана исчезла, будто по волшебству.