— Думаю, вы с этим как-нибудь сами разберетесь. — Главный Жрец забрал у меня бумагу и со смехом добавил: — Оставлю себе на память.

Домой я вернулась в состоянии сильнейшего раздражения. Обойдешься, ваше высочество, без наследника, по крайней мере, от меня! Да он специально это сделал, знал, что... точно знал!

Следующее прошение я написала за несколько минут и приложила небольшую записку для Змея в виде лаконичного «Не дождешься!». Ответ получила буквально на следующий день, и под прошением было всего одно слово «Согласен» и подпись принца. Я даже на свет бумагу рассмотрела, но ничего больше не увидела и радостно поскакала в Храм. Главный Жрец начал смеяться, едва взял прошение в руки. Я недоумевала, что на этот раз, а он, вытирая слезы, заметил:

— Никак не могу удовлетворить вашу просьбу, леди Алексия. Потому что понятия не имею, кто такой Змей, и почему вы хотите расторгнуть с ним брак.

Что?! Невежливо вырвала бумагу из его рук и едва не застонала. Вместо имени принца я действительно написала «Змей». Вот что значит эмоции!

— Ваше высочество, успокойтесь, — заявил Главный Жрец, хотя, судя по прорывавшимся у него смешкам, это требовалось в первую очередь ему. — Придите в себя, спокойно напишите, вдруг у вас даже получится.

Я подозрительно уставилась на него:

— Почему мне кажется, что вы уже знаете ответ?

— Вам правильно кажется, — улыбнулся Светлейший, — но любой из нас способен изменить свою судьбу. Все в ваших руках.

Я была уверена: он сказал это в качестве успокоения, и чтобы в очередной раз повеселиться. Но я все равно добьюсь своего!

Вот я и добивалась, сидя в своей гостиной за столом и уничтожая бумагу. Никак не могла взять себя в руки, ошибалась, переписывала, снова ошибалась... Но меня было не остановить!

— Лекса, ну перестань, — просительно сказала Сана. — В этом нет никакого смысла. Он не подпишет.

— Да с чего ты это взяла?! Отец титул герцога получил не просто так!

Сана неопределенно пожала плечами:

— Ты же не думаешь, что он вот так сразу решит жениться на ком-то другом?

— Нет, конечно, — прошипела я, — но задел на будущее он себе уже подготовил! А тут и повод есть — иметь в женах дочь герцога все-таки престижнее.

Сестренка нахмурилась:

— Ты правда думаешь, что для него это важно?

Я запнулась. Важно — не важно, но других причин в упор не вижу.

Мы услышали внизу звон колокольчика, сообщающего об очередных посетителях:  отец со своей неуемной энергией решил перестроить левое крыло в доме, и нужные работники приходили по несколько раз на дню.

— Лекса, вам просто надо успокоиться и хотя бы поговорить. И даже место для этого есть — папа с утра сказал, что получил приглашение на бал. Зовут нас всех. Отец просил меня передать, по-моему, он уже боится к тебе подходить.

— И это правильно, — кивнула я, — потому что ни на какой бал я не поеду!

— Лекса...

— Сана, хватит! Я не хочу больше ничего слышать ни о своем титуле, ни о неожиданном муже! И видеть никого не хочу!

— А нас?

На пороге появилась Сильвия, а за ее спиной маячил Джордан. Я вскочила со стула и с радостным криком бросилась навстречу подруге. С памятной ночи в логове оборотня нам так и не удалось поговорить. Джордану тоже досталась своя порция объятий, и когда все успокоились и расселись по диванам и креслам, я спросила:

— Что вы делаете в столице? Разве у вас сегодня нет занятий?

Сильвия вздохнула:

— Есть, но нас в срочном порядке вызывали в Гильдию.

— Зачем? — удивилась я. — Вы же не участвовали в том, что происходило логове, а свидетелей и среди боевых магов предостаточно.