За ширмой чертыхался Рейлар. Я лишь пожимала плечами. Нет ничего безобразного в естественном. Простой народ так и живет... А вот для наследника быть почти беспомощным вышло огромным испытанием. 

- Прости, - с надрывом произнёс он. – Больше ни на шаг от тебя не отойду, дай только встать... 

- Сегодня никаких вставаний, - строго сказала леди Риэль, - иначе раны откроются. Вы ведь не хотите проваляться здесь еще дольше?

- Нет, - четко ответил рыжий. – Уберите ширму, я хочу ее видеть. И можно подвинуть кровать ближе?

- Даже не знаю. Виталина, ты не возражаешь?

Я покачала головой. Мне хотелось ощутить рядом тепло другого человека. Хотя даже слова Савви стали открытием. Неужто в Академии все же есть нормальные студенты, с которыми я смогу общаться?.. Интересно, что станет с нашими с Араной покоями теперь... Надеюсь, преступление не сойдет с рук девушкам. Хотя, я не могла быть уверена в этом полностью, ведь происхождение и связи... 

Скрип ножек кровати отвлёк от мыслей. 

- Не куксись, Морковка. Еще повоюем.

Рейлар снова лежал рядом, если бы сумела, легко бы достала кончиками пальцев. Нужно заметить, выглядел он получше. 

- Рас-скажешь?.. 

- Пожалуй, мы пойдем, - сказала лекарка, уводя за собой Савви. Дверь лазарета хлопнула, показывая, что мы остались одни.

Рыжий кое-как подкатился к краю, дотянулся до моего запястья, ухватил его и с упоением сжал. 

- Наконец-то я могу до тебя дотронуться. Думал, умру, а так и не... – он смутился, погладил большим пальцем руки тонкую кожу. 

Вот так. Рейлар думал обо мне, а я о губах лорда Нэрта... Глупости какие. 

- Резонанс помог. Навязчивое ощущение беды не отпускало. Решил вернуться и не прогадал... Вита... То, что сделали девушки ужасно. Они на самом деле хотели тебя убить. Ты бы просто истекла кровью, а потом... Малика думала выкинуть тело на Развилочный Полигон. Рэнгам.

Внутри все похолодело. Я повернула голову к Рейлару. 

- Наверное, Матушка Забвение поставила на мне особую метку. Не первый раз кто-то пытается меня убить. Сначала, я не хотела никому рассказывать, - голос надломился, горло все еще болело и слова вылетали из него с большим трудом. 

- Можешь молчать, если не уверена. Я все пойму, - через тихое мгновение отозвался Рейлар. Но потом, противореча себе, добавил:

- Это связано со шрамом на шее? Догадывался, что с ним все непросто... 

Я кивнула, стараясь не думать, как сейчас выгляжу. Кожа на лице отзывалась неприятными ощущениями, будто вся налилась кровью. 

Рассказ начался издалека. С самого нашего с папой появления в деревне. Через саднящую боль я поведала Рейлару обо всём. Случай с девушками пагубно сказался на моей психике, иначе как объяснить это решение? Но я чувствовала, что рыжий великан никогда не причинит вреда, более того, его слова о защите не пустой звук, ведь он едва не умер, стараясь меня спасти. Я упомянула и о попытке изнасилования, и о белом волке, и исчезновении отца. Чудесном спасении из болота и веревке на шее. Ненависти деревенских. Об открывшейся тропе, голубой ленте среди темных стволов недружелюбных деревьев, о мантикоре, несшем меня на спине и красных ягодах антэкара (как я теперь знала), которые я едва не съела. О заботе магистра Нэрта. О страхе перед мужчинами. 

- Помню твои слова. «Я спасал тебя из болота не для того, чтобы ты умерла вот так!». Значит, ты вспомнил?.. 

Рейлар долго молчал, переваривая информацию, которую на него вывалили столь бесцеремонным образом. 

- Благодарю, что поделилась, Виталина. Но, прошу, не стоит рассказывать это всем. Кроме того, я теперь чувствую себя преступником, когда вспоминаю как шантажировал тебя для договора.