Мысли вызывали неприятные чувства, и пришлось отложить их до более удобного времени. Мне нельзя выказывать страх.

Однако было поздно – Наяр уловил отголоски моей дрожи. Промелькнувшего на мгновение страха. Призрачного. Почти не существующего.

– Ты будешь моей, Эли.

Открыла рот, планируя дать ему достойный ответ, отчитать за подобное поведение, но непредсказуемый и коварный зверь впился в него поцелуем. Таким же настойчивым и наглым, как и он сам. Стремительным. Жестким.

Я вцепилась в голову с короткой шевелюрой, пытаясь отстранить, оторвать от себя, отодвинуть. Изогнулась, закрутилась ужом в попытке выскользнуть, сбежать из захвата. Со всей силы заколотила ботинками по его ногам.

Без результата. Наяр вжал моё тело в своё, впечатал в него так крепко, что казалось, нас ничего не сможет разорвать.

К счастью, такая сила в мире существует.

Над нашими головами раздался хруст. Ветка дёрнулась. На мгновение оборотень прижал меня к себе ещё сильнее, не желая отпускать, сдаваться. Но в следующий миг уже задирал голову, чтобы оценить ситуацию, а затем, вместо того чтобы осторожно слевитировать вниз или, на крайний случай, спрыгнуть, оскалился. Зло, по-волчьи.

Я непонимающе подняла взгляд. Мощный древний дуб превратился в ледяную скульптуру и грозил рассыпаться на множество фрагментов от злости одного водного мага, который всё же явился, не запылился.

И стал свидетелем поцелуя с оборотнем!

Страха как не бывало. А вот небольшое разочарование, что я не подыграла Наярчику и не обняла его за шею, присутствовало. Всё же стремление бесить Роберта во мне неискоренимо.

Но тому не нужны дополнительные аргументы для бешенства. Одного вида Роберта хватило для того, чтобы я мудро и, главное, молча позволила себя спасти. И неважно, что я уже и сама справилась. Как говорит моя подруга Бри: «Одна из главных женских задач – дать мужчине почувствовать себя героем». А учитывая, что Наяр здорово меня разозлил, я готова сыграть несчастную, безвольную куколку и посмотреть, как летит шерсть с одного блохастого создания! Всё же я девочка, ни к чему портить маникюр, когда есть желающие сделать грязную работу за меня.

Только… справится ли Роберт? Ведь Наяр – тёмная лошадка. А точнее, мощный, матёрый волчара, закалённый в боях и привыкший убивать голыми руками или шерстяными лапами, не только магией.

Я расслабилась, прекратила извиваться и лупить Наяра, вспомнив, как брат с Робом объясняли: если влипла и тебя спасают, веди себя предсказуемо, дабы шальное заклинание не прилетело в твоё дёргающееся тельце.

Будучи единственной девчонкой мне вечно приходилось играть беззащитных феечек, для других ролей они меня не приглашали. Но особого выбора не было – или куклы с подружками, или весёлые и опасные приключения в лесу, на болотах, на чердаках и в подвалах. Почти всегда я выбирала второй вариант, ведь с мальчишками интереснее, а куклы – не моё. Тоска зелёная

И сейчас замерла, позволяя Роберту прицелиться.

Однако он воспользовался каким-то иным заклинанием, и Наяр, рыча, разжал лапу, выпуская добычу из захвата.

Упасть «принцессе» никто не дал. Как и воспользоваться заклинанием левитации. Воздух подо мной превратился в тонкую дорожку льда и доставил прямым ходом к спасителю. Только выглядел этот «рыцарь» так, что стоило повыше задрать юбки, будь они у меня, и припустить бегом по пересечённой местности, опасаясь спасителя сильнее коварного похитителя юных леди.

Роберт не мудрствовал лукаво – схватил, перекинул через плечо и, заморозив зачарованную почву под ногами, чтобы не хулиганила, пошёл прямиком к точке сбора. Наяр же так и остался лежать без движения на заиндевелой траве у замороженного дуба.