Резко повернулся ключ в замке и дверь тихо скрипнула. Вот-вот и нараспашку раскроется. А это уже не по плану!

Я юркнула за кафедру, прячась в подсобке, где деканша хранила многочисленные баночки, скляночки и ингредиенты для зелий. Внутренний голос шептал, мол сворачивай лавочку, пока в неприятности не вляпалась, но адреналин мешал здраво мыслить.

За стенкой раздавались чьи-то приглушенные голоса, но разобрать их оказалось невозможно. Ясно, что один принадлежал женщине, а другой – мужчине. Сидеть пришлось долго, и я принялась рассматривать владения Колючки Микстуровны. Чует моё сердце, в этих пробирках точно запрещенные жидкости. Ой, а это у нас что?

Меня привлек пузатый пузырек яркого малинового цвета, который помещался в аккурат на верхней полке. Пришлось встать на табурет, чтобы достать до него. И там же обнаружила старый пыльный учебник, который явно доживал последние деньки.

— Апчхи! — оглушительно чихнула.

Бах! Бах! Бах!

Дверь с шумом распахнулась и на пороге показался мужчина. Ничего такой. Молодой, синеглазый, одет с иголочки. Широкие плечи, высокий рост, поджарая фигура и темные, словно смоль волосы. На препода совсем не похож.

Тут же из-за его спины выглянула деканша и злобно шикнула на меня. Да слезаю я, слезаю! Прирожденный талант влипать в неприятности. Ох, и достанется же мне…

Молча развернулась к стеллажу, поставила на полочку пузырек и ребром ладони случайно задела книгу.

Что тут началось!

Визг, от которого уши заложило и все стекляшки разом полопались, разбрызгивая жидкости в разные стороны, шкафы начали падать один за другим и прямо на…

Нет, меня любимую катастрофу случайным образом обошла, а вот деканшу с сексуальным брюнетом совсем наоборот.

Засада! А книга-то из болтливых. Говорящие книги – большая редкость в нашем мире, практически все экземпляры бесследно исчезли. Только в самых богатых родах могла заваляться парочка. Отсюда вопрос: откуда оно у школьной учительницы? Она, конечно, коррупцию развернула будь здоров, но не до такой степени.

Незаметно спрятала книгу от греха подальше под форменный пиджак и выбежала из подсобки вслед за деканшей и таинственным незнакомцем. Две пары глаз вполне намеревались сжечь меня дотла. Без анестезии и иных послаблений.

— Прошу прощения, — потупила взгляд и улыбнулась. — Не знаю, как это получилось. Не рассчитала сил.

— С тобой потом разберусь! — взвилась на дыбы Колючка Микстуровна. — Марш на занятия, адептка Эккер!!! Даже не буду спрашивать, чем ты здесь занимаешься в учебные часы, смутьянка!!!

— Минутку… — вмешался брюнет. — А вы случайно не хотите отправить это юное дарование напрямую к ректору, мадам Бероз? Или в Академии Либрем дисциплина оставляет желать лучшего?

Нетушки, только не к ректору! Пожалуйстааааа….

— О, прошу, зовите меня просто Сильвелла, — расплылась в притворной, сладкой улыбке деканша.

Беееее….

Избавьте меня от уроков соблазнения от тех, кому за пятьдесят. Смотреть тошно! Сейчас точно наизнанку вывернет.

— Мадам Бероз, — процедил сквозь зубы мужчина. — Не играйте со мной, я дознаватель императора. Или вы не поняли, к чему всё идёт? Ваше положение и без того катастрофически шаткое.

К чему всё идёт? К чему?! Ну мне же интересно! С чего вдруг в Академию заявился дознаватель и какие у него дела могут быть с Колючкой Микстуровной?

Однажды любопытство погубит меня, правда? Главное, чтобы не сейчас.

— К ректору! — ткнул в меня пальцем дознаватель. — Вам повезло, что вы не причинили никому вреда, юная леди. Отделаетесь обычным отчислением без занесения в личное дело.