По лицам родителей я прочла, что это шокировало их, но, видимо, чтобы не пугать меня, они не стали разводить эту тему. Хотя я и без них здорово испугалась. «Кто я?» - подумала я тогда. «Пришелец из космоса?» Помню, как гулко стучало сердце. Мне даже почудилось, что сердце у меня не одно, потому что я отчетливо ощущала двойные, а не одиночные удары.

После того случая в тайне от родителей я несколько раз пыталась обжечься намеренно. Я зажигала спичку и близко подносила ее к руке, когда мама и папа были на работе. Но пламя лишь ласкало мою кожу, не нанося ей абсолютно никакого вреда. Тогда я поняла, что по каким-то необъяснимым причинам, невосприимчива к огню. Что это – дар или болезнь? Ответить на этот вопрос за все восемнадцать лет моей жизни я так и не смогла, потому что ни одной живой душе об этом не рассказывала.

Я просто не знала, что говорить? Что я – мутант?

Несмотря на свою особенность, жила я, собственно, вполне обычной жизнью, обычной девочки из обычного города. Общалась с ребятами, училась в школе, влюблялась в парней. До сегодняшнего дня мой «дар» не давал о себе знать, и нигде особо нужен-то и не был.

Но сегодня все изменилось…

Мы с моей подругой Лин шли с собеседования в университете, куда собирались поступать, когда увидели черные клубы дыма, поднимавшегося в воздух.

- Господи, Милли! Там пожар! Кажется, горит «Волшебный лес»!

Лин схватила меня за руку и побежала вперед, огибая дома, отделявшие нас от торгового центра (единственного в городе, кстати). Мы иногда проводили там время с девочками на выходных. С трудом верилось, что "Лес" мог загореться.

В нашем крохотном городке редко происходило подобное. С Лин мы часто смеялись , что живем, как у Бога за пазухой. Вот и досмеялись! Теперь по-настоящему произошла катастрофа! Хоть бы все обошлось, и не было серьезно пострадавших!

- Быстрее! Может, кому-то нужна помощь!

Подруга всегда стремилась помочь всем и каждому. У нее и дома был целый приют для бездомных животных. Удивительно, как только родители разрешали ей держать столько живности! Мои вот даже на кошечку не соглашались.

Добежав до «Волшебного леса», мы в ужасе уставились на полыхающее здание. С окон верхнего этажа валил дым и уползал черными змеями в небо.

- Отойдите все! Отойдите! – кричал пожарный на людей, столпившихся возле торгового центра. Он яростно отталкивал их, но они продолжали напирать, не в силах сдержать истерику.

- Там остались наши родные! Пожалуйста! Спасите их!

- Мы всех эвакуируем из здания! И нам будет легче справиться со своей работой, если вы не будете нам мешать!

Люди после этих слов пожарного, которые он буквально прорычал им в лица, немного успокоились и отступили назад. Я не могла себе представить, что все они сейчас чувствуют. Мне никогда не приходилось сталкиваться с бедой, поэтому я понятия не имела, как помочь этим людям? Что сказать, что сделать?

И меня, и Лин растили в ванильно-розовых условиях, оберегали от малейшей негативной информации, сдувая пылинки с наших хрупких плеч. Поэтому происходящее возле «Волшебного леса» стало для нас (для меня в особенности) полным шоком. Мы стояли в ступоре и взирали на языки пламени, вылезшего из окон, и начавшего ласкать стены торгового центра снаружи.

Через несколько минут из здания стали выбегать люди под руководством пожарных и службы спасения. Они были напуганы и сильно кашляли. Очевидно, к огню они оказались ближе всех.

- Смотри! Выходят! – зашептала Лин. – Фух! Кажется, спасатели успели всех вывести оттуда! Какой ужас, Милли! Представляешь, если бы кто-нибудь остался внутри?!