— Я должна добиться справедливости! — именно этими словами Арианта подбадривала себя и в тот судьбоносный день.

Королева всегда хорошо относилась к своей недавней сопернице за сердце Родрика. Она не держала зла и не таила обиду. Но в то же время старалась держать ее в стороне.

Да и сама одаренная не горела желанием возвращаться в Зеленый город. Ее вполне устраивала жизнь в маленькой деревушке под Мирестом. Хороший дом, верный муж и любимый сын — что еще нужно для счастья?

Но счастье это было недолговечным. Когда Лапси исполнилось десять лет, он лишился отца. Несчастный случай, произошедший на конюшне мэра унес его жизнь. И это в корни изменило реальность Арианты.

Не способная содержать семью, она продала дом и отправилась на поиски нового места жизни. Благо идти пришлось не очень далеко.

Найти себя молодой одаренной получилось в пригороде Кронца. К ее удивлению в этой местности скопилось большое количество подобных ей. Они и приняли к себе беднягу.

Но Арианта не хотела становиться обузой. Более того, она мечтала, что одаренные смогут стать полноценными членам общества. И это легло в основу образования небольшой магической школы.

У детища Арианты не было даже названия. Она считала, что громкие слова только помешают достижению цели. Однако слух о школе одаренных медленно, но верно расходился по всему королевству.

Король Родрик обратил внимание на необычное заведение только спустя шесть лет его существования. Тогда в школу поступил первый иностранный ученик. Дело приняло политический оттенок. Только это и вызвало интерес правителя.

Однако и в предыдущие годы детище Арианты не обделяли вниманием. Школу активно изучали представители магической службы, искренне умиляющиеся потугам своих неудачных конкурентов.

Директора школы одаренных подобное отношение только заставляло идти вперед. И она шла.

Когда Лапси должно было исполниться восемнадцать, Арианта собралась с духом и направилась к самой королеве. Она знала, что Родрик так ничего и не понял, а, следовательно, не простил ее. Но Кристина… Она была другой!

Одаренная не ошиблась. Королева действительно обрадовалась встрече со своей давней знакомой. Она даже устроила по такому поводу торжественный вечер. И вечер этот прошел весьма успешно.

Оказалось, что предложение Арианты сходится с планами королевской семьи. Кристина с Родриком уже давно хотели объединить все слои населения и не знали, каким образом это можно сделать.

Король тут же отбросил в стороны разногласия прошлого и предложил одаренной место директора Лавстора. На время конечно. Но все же…

— Я должна добиться справедливости! — снова повторила Арианта.

Одаренная с удовольствием наблюдала за тем, как вновь прибывшие ребята удивляют преподавателей академии. Маги и ведьмы явно не ожидали увидеть что-то подобное и потому сидели раскрыв рты.

— Лапси! — со стороны площади донеслось столь желанное имя.

Арианта не сомневалась в том, что ее сын справится с испытанием. Конечно же, с учетом его особенностей это может оказаться весьма затруднительным, но все же выполняемым занятием.

— Я вызываю Лапси! — ведущий повторил имя следующего претендента.

— Где же ты? — Арианта начала нервничать. Ее мальчик никогда прежде никуда не опаздывал. Неужели что-то случилось?

Но на арену все же вышел молодой человек в странном одеянии. Его лицо скрывала маска орла, на голове красовался старый поржавевший полушлем, а тело окутывал черный плащ.

«Что же ты задумал, сынок? — Арианта узнала своего сына. Она узнала его манеру поведения и его юмор. Только никак не могла понять, для чего этот маскарад. — Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь!»