– Вижу в ваших глазах скептицизм, Фредерика, – хмыкнул Гейшрин Трейк, посмотрев на меня.  – Что-то не так?

– Магия тьмы весьма интересна, – ответила я. – Но все же я стараюсь придерживаться иной стороны. 

– Что же вас напрягает в тьме? Это лишь отсутствие света, не более того. Как засуха – отсутствие влаги…

– Тьма может свести с ума. 

– Именно поэтому изучать ее следует с предельной осторожностью. А для того, чтобы управлять, необходима достаточная сила духа. И внутренний потенциал, разумеется. 

– Намекаете, что у меня его нет?

Гейшрин рассмеялся. 

– Нет, Фредерика. Намекаю, что вы просто не знаете всех возможностей тьмы. Ведь именно она – первородный элемент. То, что было вначале. Лишь после тьмы появился свет, разве не так?

– Я все же останусь при своем мнении. 

– Вам придется использовать тьму, если хотите сдать у меня экзамен. Кстати, я собираюсь устроить на этих выходных практическое занятие. Мы отправимся с палатками в Старый Каньон. Там полно всякой нежити и, думаю, для боевых магов и тех, кто изучает ратное искусство,  это будет отличный шанс показать, кто на что способен. 

– Отличная новость! – хмыкнула я. 

   Я любила сражения и все, что было связано с битвой. В детстве, когда я еще не понимала того, на что обречена по праву рождения, я всегда хотела стать странствующей воительницей, которая будет изгонять скверну и нежить, помогая тем самым людям. 

   Когда я стала постарше, все оказалось иначе. Любовь к оружию и доспехам превратилась лишь в любимое увлечение, не более того. Большего мне было не позволено. Разве что занять какой-нибудь пост, связанный с воинским управлением. И то, до того, как я стала невестой Джеардаргха. 

Лекция закончилась, кто-то хлопнул меня по спине. 

– Оливер! – улыбнулась я. 

– К слову сказать, выходные уже послезавтра. Нужно подумать, что взять с собой… – подмигнул мне парень. 

– Что ты имеешь ввиду?

– Конечно же картишки и выпивку, принцесса! Какой поход без веселья, а?

Я засмеялась. 

– Да, наверное. Брунгильда будет в восторге!

    Однако, я ошибалась. Брунгильда в восторге не была. Напротив, заладила одно, чтобы я под любым предлогом пропустила практику. 

– Я не понимаю, почему ты настаиваешь, Брунди. Практика –  часть учебного процесса! Как я ее пропущу? 

–  Это может быть опасным.

–  Каким образом? Я прекрасно обращаюсь с оружием. Не хуже тебя, и ты это знаешь. Разве я могу дать себя в обиду? Да и Гейшрин Трейк будет вместе с нами. 

–  Именно от него и исходит опасность, –  хмыкнула Брунди. –  Помяни мое слово, он доставит еще нам проблем.

Я напряглась. Брунгильда могла быть достаточно раздражающей, но чутье у нее было отличное. 

–  Почему ты думаешь, что он опасен? –  шепнула я, стараясь, чтобы нас никто не услышал. 

–  Потому что я видела, как он смотрел на тебя, Аня. Он слишком вызывающе себя ведет. Мне это не нравится.

                                                                                   ***

  И все же, хоть Брунгильда и хотела, чтобы я отказалась от практики, пропустить я ее не могла. Это была отличная возможность получше узнать тех, кто был в списке Визора Алариуса. Кстати, профессор Гейшрин Трейк тоже был членом этого тайного общества. Возможно, его поддержкой я тоже сумею заручиться?

– Принцесса ничего с собой не взяла? –  услышала я за спиной бархатный голос Ильгара, когда мы с Брунгильдой и Оливером уже стояли вместе со всей группой у ворот академии и ждали Гейшрина Трейка. 

–  Почему ничего? Самое главное со мной –  оружие. Остальное приложится.