– Заткнись, а? И жуй давай быстрее.

Через десять минут приятель уже тащил меня по коридору в дальний уголок, чтобы без свидетелей вылечить мое похмелье.

Положив ладони на виски, а большие пальцы на прикрытые глаза, юный маг начал вливать живительную силу. Я словно в волшебный источник окунулась, так мне в эту секунду стало хорошо.

– Кхм–кхм, что происходит? – голос Гратта ворвался в мою похмельную голову, которой только–только начало становиться лучше.

Мы с Сомалье отскочили друг от друга словно ужаленные.

– Да мы это… – начал парень, но тут же замолчал и, повинуясь молчаливому жесту учителя, поспешно скрылся из виду.

– Что такое, Лидия, головка болит? – начал маг кровожадно–ласковым тоном и шагнул ближе.

Я медленно кивнула, пристально следя за ним.

– Тошнит? – еще один вопрос и один шаг ко мне.

– Д–да, – прошептала в ответ.

– Вот, – все так же ласково он прошептал, подойдя очень близко, – это тебе наказание за то, что напилась.

Я расстроенно засопела, понимая, что, конечно, напиваться не стоило, а тем более так, что не помню половину вечера.

– Господин Гратт, – начала я шепотом, – а я вчера вас ничем не обидела? Ну или не устроила что–то неприятное? Я просто… п–простите, просто испугалась, а потом перерасслаблялась… кхм, да…

Мужчина помолчал, протянул руку к моей голове и коснулся виска ладонью. Рука была на удивление прохладной, что принесло мне немного облегчения, а потому я с удовольствием зажмурилась и как–то неожиданно для себя самой прижалась к ней сильнее, словно кошка.

– Что же с тобой делать? – грустно протянул маг неожиданно тихим и ласковым голосом, совсем не таким, каким он говорил минуту назад.

Пока я нежилась в прохладе одной его ладони, с другой стороны появилась вторая. Я тихо выдохнула, теряясь в его руках, и почувствовала, как от них по вискам, по шее, затем вниз по спине разбегаются волны прохладной, исцеляющей силы.

– Я надеюсь, урок ты усвоила, Лидия, – голос Гратта раздался очень близко, практически у самого лица, его дыхание касалось моего лба.

– Да, – выдохнула чуть слышно.

Я боялась шелохнуться, чтобы не нарушить эту странную связь между нами, будто она могла рассыпаться от любого громкого вздоха.

Гратт опустил ладони и, резко развернувшись, покинул укромный уголок, а я распахнула глаза и дрожащими пальцами коснулась приоткрытого рта. Нет, не может быть, чтобы мне показалось! Невозможно! Но кажется перед уходом маг осторожно коснулся моих губ своими.

До конца дня я ходила словно пришибленная, глупо улыбаясь. Усиленные тренировки были отменены, и нас с еще тремя «запасными» сокурсниками собрали на площадке. Объяснили, что наше присутствие на соревнованиях обычная формальность, ну и что нам очень повезло, раз мы тоже едем.

После этого, отработав с нами несколько основных приемов, удовлетворенные кураторы распустили нашу четверку.

До первого дня зимы, то есть до начала соревнований, осталось всего четыре дня. Основной состав участников сняли с занятий, преподавателей тоже и на их замену поставили лучших оставшихся студентов старших курсов.

Гратт попросил меня не появляться в его доме в эти дни со словами: «Так будет лучше». Не уточнив, правда, для кого из нас двоих.

25. Глава 24

Вопрос проживания дополнительной группы студентов в Лирре решился быстро, и все так же благодаря содействию Его Величества и казне. Представители трех Академий были размещены с комфортом в центральной гостинице, недалеко от главной арены за день до начала соревнований. Нам с девушками Колханда была выделена одна большая комната, где мы с комфортом и расположились на ночлег.