После обеда первому курсу была назначена медитация, в большой аудитории нас рассадили на полу и заставили искать внутренний мир. Мир никак не находился, зато с новой силой захотелось спать. Медитации вела совсем юная магичка, несколько лет назад закончившая эту же Академию. С первого раза я даже ее имя не запомнила.

Когда девушка удалилась от меня достаточно далеко, над ухом раздался шепот Марриота:

– Лидия, что у тебя с Метео Гао?

– Что? – я даже глаза распахнула от удивления, скосила глаза на приятеля и прошептала: – Да ну! Ничего такого!

– Тогда почему вы с ним сначала договорились о свидании, потом опоздали, ты пришла вся растрепанная, смущенная и глаза горят, а главное, половина первого курса воздушниц уже пытается испепелить тебя взглядами?

– Не понимаю, о чем ты, Марриот. Мы с Гао искали дополнительный материал, чтобы я могла наверстать упущенное, на меня свалились книги, а тут пришел Гратт искать Гао…

Парень прыснул от смеха, а я дернулась и зажмурилась, заметив девушку-преподавателя, спешащую к нам.

После окончания медитации я попрощалась с ребятами и поспешила на тренировочную площадку, где меня уже ждал Гратт. Он стоял на помосте, нетерпеливо покачиваясь вперёд-назад.

– Ну что же, Мартинс, начнем с азов, – не давая мне даже возможности поприветствовать его, начал мужчина. – Вставай в позицию нулевой защиты.

– Я не могу, – аккуратно пристроив тетради на край деревянного настила, ответила ему. – Я не знаю как это.

– Что? Единый, Мартинс, чему тебя вообще учили? – прорычал маг, поворачиваясь ко мне. – Какого драного пса… ты… ты!

Он сжимал и разжимал кулаки, стоя на помосте, словно пытался справиться с бушующей внутри ярости. А потом вдруг резко наклонился и протянул руку.

– Давай же, Мартинс, – нервно дернув плечом, схватил протянутую ладонь и затащил меня на помост. 

– Ладно, - рыкнул зло, - ноги на ширине плеч. Так, колени немного согнуть. Немного, Мартинс, а не на корточки сесть. Руки вперед, вытяни перед собой. Теперь начинай сплетать щит. Ноги держи, не выпрямляй. Нет же, не так!

Я садилась, вставала, вытягивала и сгибала руки, терпела, стиснув зубы, бесконечные тычки. Сплетала и расплетала базовые заклинания. Все это ужасно выматывало. Учитель Гратт не скупился на издевательские подколки и уничижительные комментарии о моей слабости и никчемности.

Спустя почти четыре часа, еле держась на ногах, я наконец была отпущена.

– Домой, Мартинс, отдыхать! Никаких гулянок и свиданок. Ты меня поняла? – крикнул он мне в спину, когда я, уже подхватив свои тетради, ковыляла в сторону главного здания и общежитий.

– Да, учитель Гратт, – пробубнила, не оборачиваясь.

Через десять минут я стояла перед изумленным библиотекарем.

– Девочка, а ты на время смотрела? – Пожилой мужчина поправил очки на переносице.

– Да, у вас на дверях написано, что вы открыты до девяти, а сейчас только семь… – Я попыталась опереться на стойку библиотекаря и чуть не упала.

– Да, деточка, но никто в это время не приходит…

– Понимаете, я раньше не могу, у меня занятия у учителя Гратта. А вы понимаете, что у него особо не отпросишься… – я постаралась вложить в свою фразу как можно больше уверенности.

– Хм. И что ты хочешь взять? – спросил старик, снова поправив очки.

Я же достала подготовленный список литературы и протянула его библиотекарю.

– Гао писал? Да... Любопытно. Угу… Ну, хорошо, но, к сожалению, все эти книги выносить из зала нельзя. Если будешь приходить, то заниматься сможешь только тут. Согласна?

– Если я буду приходить так же, как сегодня, вы разрешите заниматься до девяти?