Сердце Люки заколотилось с бешеной скоростью. Измерение уровня резерва! Сейчас! При всех!

Одну из учебных аудиторий на первом этаже оборудовали для взятия образцов крови каждого студента или студентки. Списки в руках преподавателей и самолично прогуливающийся вдоль очереди легат Долгард не оставляли Люке никакой надежды на то, что она смогла бы улизнуть незамеченной.

Дело было дрянь. Если все узнают, насколько вырос её уровень резерва, она умрёт. От стыда. Все прекрасно поймут, как так получилось. Потом вспомнят, что они с Джилленхолом участвовали в турнире в паре, и ещё раз поймут.

От этих мыслей девушка попеременно то краснела, то обратно бледнела, то зеленела. Обычно резерв измеряли при поступлении, а потом – уже перед выпускным. В промежутках между этими двумя событиями узнать уровень резерва было реально, но сложно. Люка это сделала сразу после победы в турнире, взяв клятву с целителя не разглашать её уровень.

Сильных студентов, развивших свой дар – а вместе с ним и резерв – на много единиц, награждали рекомендательными письмами, с которыми тех охотно брали на стажировку магические кланы  или государственные структуры. Но у Люки уже сейчас был такой уровень, словно она закончила академию десять лет назад и с тех пор непрерывно упражнялась. Безысходность захлестнула её удавкой, и она подавила желание начать крушить всё вокруг, при этом плача навзрыд.  

Внезапно в конце коридора она разглядела кудрявую шевелюру Айлы, и вышла из очереди, замахав руками и привлекая её внимание. Айлирия, увидев сестру, тут же бросилась к ней.

- Бегать в коридорах запрещено! – гаркнул профессор Хови, преподававший магические знаки и ловушки, но Айла не остановилась.

Она с визгом и слезами впечаталась в Люку.

- Привет, Горошинка! – прошептала Люка, поглаживая Айлирию по буйным кудрям. – Как же я по тебе скучала!

Если старшая сестра сохранила способность облекать эмоции в слова, то расчувствованая от долгожданной встречи Айла лишь тихонько выла Люке в плечо и плакала, содрогаясь всем телом.

- Аякаскучала Лююююююка! – рыдания Айлирии не оставили равнодушными никого. Студенты оглядывались на них; буквально через минуту к ним подошел сам господин Адемаро Долгард.  

- В чём дело? – он окинул Люку холодным взглядом.

От него веяло такой силой, что она тут же передумала язвить.

- Всё хорошо, легат Долгард, - Люка попыталась ему улыбнуться, но улыбка получилась жалкой. – Извините, мы давно не виделись с сестрой и очень соскучились.  

Айлирия постаралась успокоить слёзы и встала рядом с Люкой, настороженно глядя на легата.   

- Сколько лет сестре? – тот буравил Люку взглядом, словно та стояла в одиночестве.

- Четырнадцать, легат, - ответила вместо неё Айла. – Прошу прощения за то, что оторвала вас от работы, - она присела в книксен.

Легат мазнул взглядом по Айле.

- Хорошо, - и, хоть его тон, вопреки словам, не предвещал ничего хорошего, он развернулся и прошел обратно в начало очереди студентов.

Обе сестры, не сговариваясь, выдохнули. Обеим показалось, что по ним проехались катком.

- У тебя сейчас должно быть вступительное испытание, Горошинка, - Люка посмотрела на сестру. Как же она подросла за эти месяцы! Похорошела!

- Я хотела тебя увидеть! – насупилась Айла.

- Это важно! Они должны измерить твой дар и, что важнее, будущий потенциал, - зашептала Люка. – Не знаю, как эти испытания проходят сейчас, но когда я поступала, нас ставили в пары, и нашим заданием было напугать оппонента.  

- Это тогда ты сотворила громадных иллюзорных зайцев?

- Да! – рассмеялась Люка.