Так меня бабушка и научила ценить жизнь. Не словами, а конкретными действиями.

Поэтому я перелезла через дерево и продолжила свой путь. Не сдамся, не остановлюсь, не отступлю, выживу. И даже ругаться спокойно смогу!

– Назову тебя Фигом, – сказала коту.

Тому понравилось, заурчал. Хотя, может, это из-за возможности понежиться в чужих руках. На шерсть моего нового питомца сел комар, взмахнув рукой, согнала насекомое. Даже кошек комары кусают, а меня нет. Неужели, мой состав крови настолько отличается? А может ли такое случиться, что кто-то способен учуять разницу?

Продолжая свой путь, я рассмотрела проблему с разных сторон и поняла, что риск очень высокий. Во-первых, в Академии идиотов есть факультет ищеек. Что-то мне подсказывает, что там будет много оборотней, обоняние которых невероятно сильное. Во-вторых, не факт, что все эти оборотни ни разу в жизни не сталкивались с русалками, а значит не в курсе их запаха. А больше ни за какую расу я сойти не смогу, если вскроется мое не совсем человеческое происхождение.

Скорее бы в деревню, там пороюсь в бабушкиных травах и точно придумаю какое-то зелье для смены запаха.

Лес резко завершился, открыв передо мной прекрасную поляну, пахнущую полынью. Перед кустиком последней я и остановилась, сорвала веточку и потерла пальцами, ловя горький запах. Полынь нередко используется в зельях, отпугивающих насекомых-вредителей. Следующей сорвала лабиату, ее одомашненный вариант в соседнем королевстве очень популярен, называется лавандой. Нередко приходилось быть внимательной при покупке трав для лавки, ведь вывозимая в огромном количестве из Карии лаванда совершенно не имела столь эффектных в зельеварении свойств, как лабиата. Правда я думала, что растет она южнее, например, в бабушкиной деревне ее было совсем чуть-чуть, а в моей родной – в огромном количестве. А она, оказывается, в нашем лесу росла.

И, может, я бы об этом знала, если бы сюда захаживала.

Бабушка бы сказала, что я совсем городская стала. Сколько твердила мне она, что нужно оставаться жить в деревне, не высовываться, а я ее не слушала.

Мои руки по давней привычке помощницы травницы, коей являлась нынче моя бабушка, приступили к сбору трав. Погода сухая и ясная, период цветения лабиаты и еще нескольких растений поздней весны. Идеально время для сбора..

Сумки у меня не было, зато карманов для зелий в юбке – великое множество, сама все подшивала. Что радует, такое платье, как у меня уже ничем не испортить, даже моими навыками шитья.

Когда солнце начало прятаться за кромкой поля, а карманы были заполнены, даже некоторые пустые баночки и места рядом с ними, я остановилась.

На душе было легко и хорошо, как когда-то в деревне с бабушкой. Наверно, она права, мне не стоило переезжать в город.

Еще раз вдохнула и выдохнула воздух поля и засмотрелась на краснеющее небо. Точно. Лабиату же чаще всего растет на холмах и горной местности. Но вокруг Рирда такой местности нет. Я поспешила в сторону солнца, чтобы подняться на холм, на котором я, похоже, находилась.

Внизу живописно располагались дома. И один из них очень знакомо стоял поодаль, скорее в лесу, чем в деревне. Как я смогла сократить путь в несколько суток и оказаться у бабушки?

[*] в названии использован отрывок из песни Billie Eilish, Khalid – lovely, перевод: “Разорви меня на кусочки, от меня остались лишь кожа да кости. Здравствуй, добро пожаловать домой”

– Ты же страшная и странная. Да кому ты нужна, кроме родных? – раздалось в голове эхо прошлого.