Занятие по часовому делу было на сегодня последним, поэтому я сразу отправилась в библиотеку, как и советовала мне куратор. Ее нашла я быстро, а вот оказавшись внутри, растерялась: полок с книгами было тысячи, шкафы уходили ввысь, под стеклянный купол, венчавший зал. И никого, даже за стойкой библиотекаря.

— Вы за чем, юная леди? — вдруг раздалось откуда-то сверху.

Я покрутила головой, отыскивая, кому принадлежит этот хрипловатый голос. Наконец под самым потолком я разглядела силуэт. Несмотря на брюки и короткую стрижку, это определенно была женщина.

— Я новая студентка, за учебниками, — громко произнесла я.

— Не кричите так, я вас слышу, здесь прекрасная акустика, — отозвалась женщина, и лесенка, на которой она стояла, с тихим жужжанием поехала вниз.

— Значит, новая студентка, — вблизи женщина выглядела старше, даже можно было заметить морщинки на ее лице, но в остальном она была как девчонка: невысокая, худенькая и очень шустрая. — Как звать?

— Диана. Диана Венедиктова, — ответила я, подходя ближе.

— А я Роза Фиджерия, библиотекарь, будем знакомы. Можешь звать меня просто Роза, — она усмехнулась и стала что-то помечать на плотном разлинеенном листе. — Работает библиотека до девяти вечера. Можно брать книги с собой, можно читать здесь. За учебниками следи. За их порчу могут вычесть у тебя из стипендии.

Я кивнула.

А дальше Роза стала нажимать на какие-то кнопки, и с полок к ней на стол одна за другой прыгали книги. Сами собой. Одна, две… Десять…

— Ты одна? — поинтересовалась Роза, оглядываясь внушительную стопку. — Сама донесешь?

— Попробую… В несколько заходов, — я оценила масштаб проблемы и вздохнула.

Выдача учебников, что в школе, что в универе была вечной головной болью. Помню, как каждое первое сентября тянула книги домой, прогибаясь под их тяжестью…

— Я помогу донести, — услышала я спокойное за спиной.

Обернулась, и сердце почему-то екнуло. Это был Александр. Он, едва глянув на меня, подошел к стойке и отдал Розе какую-то книгу:

— Возвращаю, спасибо.

— Не за что, надеюсь, что пригодилось, — та усмехнулась и отложила книгу в сторону. — Что-то еще надо, Александр?

— Нет, пока ничего не надо, — ответил тот, подхватывая сразу две третьих моей стопки. — Остальное сама сможешь? — это было адресовано уже мне.

— Да, конечно, — я поспешно взяла оставшиеся учебники. — Спасибо.

— Какая у тебя комната? — его голос, как всегда, звучал отстраненно.

— Двадцать четыре, — ответила я, направляясь за ним. — До свидания, — успела бросить на прощание Розе.

— До свидания, — улыбнулась та и вернулась к своей лесенке. В тишине зала вновь послышалось жужжание подъемника.

Мы снова шли молча: Александр впереди, я сзади. Он даже не пытался завязать мало-мальски разговор, я же не решалась спросить что-нибудь первой. В его присутствии я ощущала себя как никогда скованно.

Еще издалека я заметила, что дверь моей комнаты распахнута. Это вызвало легкую тревогу, которая, правда, быстро развеялась, стоило оттуда выглянуть коменданту с молотком в руках. А рядом с ним подпрыгивал веселый Ян.

— Что-то случилось? — я тоже улыбнулась.

— Мне кровать делают! — похвастался брат. Потом он увидел Александра и притих, внимательно за ним наблюдая.

В комнате действительно появилась еще одна кровать, благо место позволяло. Она была не такой большой, как наши с Чарли, но Яну на ней точно будет комфортно. Осталось надеяться, что моя соседка, которой пока не было, не воспримет это в штыки.

Александр без всяких вопросов прошел внутрь и положил учебники на письменный стол, затем направился обратно.