Ко мне спешила молодая шатенка в легком сиреневом платье. Под мышкой у нее была увесистая папка.

— Да, это я, — ответила ей.

— Прекрасно, — она улыбнулась. — Меня зовут Каролина Роу, я преподаватель «Теории времени». Меня послал за тобой ректор, чтобы я отвела тебя на свое занятие. Оно у твоего курса первое в расписании.

— Спасибо, а я как раз хотела к нему заглянуть, — сказала я, невольно любуясь ее красотой. Изящная, белокожая, точно фарфоровая куколка. Интересно, сколько ей лет? На вид чуть старше меня.

— Теперь в этом нет нужды. Да и ты бы с ректором не встретилась, его до вечера не будет в Академии, — объяснила Каролина. — Идем. К слову, я еще и куратор вашего первого курса.

— Значит, все-таки первый… — протянула я, следуя за ней к лестнице.

— Ну конечно, — преподавательница снова улыбнулась. — Тебе ведь предстоит всему научиться.

— А расписание? Где я могу его узнать? — поинтересовалась я.

— Во-первых, расписание всех курсов есть в вашей комнате отдыха. Во-вторых, твой гаджет… У тебя ведь есть телефон, планшет или что-то вроде него?

— Да, смартфон, — кивнула я.

— Так вот, гаджеты студентов, у кого они есть, автоматически подключаются к сети внутри Академии, — продолжила Каролина. — Там можно узнавать все новости, расписание, мероприятия, общаться с другими студентами и преподавателями. Эта же информация дублируется на доске объявлений. На всякий случай.

— А звонки, интернет? Я могу связаться с кем-то из своего мира? — уточнила я.

— Нет, увы, — покачала головой преподавательница. — Гаджет ловит только сеть внутри Академии, а также в совмещенных во Вневременьи пространствах. Это город Эллиос и Вечный остров.

— Какая красота, — я только сейчас заметила, что стены лестничных пролетов украшены картинами из цветной мозаики. Причудливые животные, пышные цветы, пиры богов…

— Да, это работа нашего студента Марка Джонсона, — улыбнулась Каролина. — Он сам вызвался украсить все мозаикой, посвятил ей все летние каникулы в позапрошлом году.

— Марк? — удивилась я. — Если это тот, о ком я думаю…

— Марк у нас в Академии один, — с усмешкой ответила преподавательница. — Так что можешь быть уверена, что это он. Марк вообще очень талантливый парень.

Надо же… Кто бы мог подумать? А сразу так и не скажешь.

— Ой, а это же… ректор! — я чуть не назвала его по имени, вовремя спохватившись. А увидела я Роберта на одной из мозаичных картин в роли воина на коне.

— Да, — Каролина засмеялась. — Здесь можно найти лица и других преподавателей.

— И вас?

— Нет, я тогда еще не работала в Академии, как раз пришла прошлой осенью. Так что мне не повезло и меня не запечатлели в вечности, — улыбка Каролины все же была тоже очень располагающей. — А вот и нужная нам аудитория. Запоминай.

Аудитория оказалась небольшой и под завязку забита студентами. Здесь было человек сорок, не меньше. Для первого курса моего бывшего университета это пол патока, но тут и факультетов нет, и групп, как я поняла, только курсы.

— Эта наша новая студентка, — громко представила меня Каролина, — Диана Венедиктова. Прошу любить и жаловать.

— Привет, — глухо поздоровалась я со своими новыми одногруппниками и поспешила на свободное место на заднем ряду.

Меня провожали заинтересованные, оценивающие взгляды, кто-то тоже здоровался и даже улыбался, но большинство молчало.

— Так, на чем мы остановились прошлый раз? — начала Каролина, открывая свою папку. — Кажется, на третьем параграфе. Да, Диана, — обратилась она вдруг снова ко мне. — Учебники можешь получить после занятий в библиотеке. Она на первом этаже. А пока пусть с тобой кто-нибудь поделится.