Открыв дверь, я увидела магистра Аммота.

— Я зайду, — и это был не вопрос.

Теодор Аммот прошел в комнату и устроился на стуле, закинув ногу на ногу. Его лицо было очень уставшим и осунувшимся, тени залегли под глазами, из которых пропал блеск. Магистр уперся локтями о стол и зарылся руками в волосы.

— Магистр Аммот, с вами все в порядке? — участливо поинтересовалась у мужчины. Он молчал. — Может, воды?

Маг поднял на меня отрешенный взгляд и произнес:

— Присаживайся, нам надо поговорить, — и я уселась на кровать, напротив него.

Магистр Аммот прошелся тяжелым взглядом по мне и задержался на голых коленках, которые не смогло закрыть короткое полотенце. Скользнул по груди, которая была тоже частично оголена. Я поежилась и подтянула полотенце повыше как смогла.

— Кари, не выходи из академии одна. Никуда не ходи в одиночку, ты меня поняла?

— Да, поняла, — закивала я, соглашаясь. — Что-то случилось?

— Нет, но ты мне должна пообещать, что не ослушаешься меня.

— Я обещаю, — упавшим голосом произнесла я. — Это Рэн, да?

Теодор пристально посмотрел на меня и произнес:

— Ты сама знаешь, что ему нужна.

Я кивнула.

— Мне пора, — и, встав со стула, магистр направился к двери. Когда мужчина уже вышел, я успела вдогонку крикнуть ему:

— До свидания, магистр Аммот.

***

На улицах текла обычная жизнь: пробегали школьники с рюкзаками, молодые мамочки катили коляски, девчонки играли в классики, а степенные матроны сидели на лавочках, в летних широкополых шляпках и обмахивались веерами. Погода стояла прекрасная, солнечная. Легкие облака скользили по чистой синеве неба. Теплый ветерок обдувал лицо, шею, словно лаская, и на своих крыльях приносил аромат цветущих апельсиновых деревьев, что росли в садах жителей города.

— О, смотри, вот это мне нравится, — воскликнула Ли, утягивая меня к очередному магазину.

Мы посетили уже множество салонов с одеждой, косметикой, нижним бельем, и мне уже очень сильно хотелось вернуться в общежитие. Но неугомонная подруга не сдавалась. Наша стипендия действительно позволяла отрываться и ни в чем себе не отказывать. Когда я разобралась в местном эквиваленте денег и ценах, то была приятно удивлена, даже поражена, что мы можем действительно позволить себе многое.

— Ты посмотри, какое красивое! — крутилась возле зеркала Лия, примеряя короткое ярко-желтое платье с пышной юбкой. Я сидела на мягком диванчике с обивкой из бордового бархата, и рассматривала без особого интереса очередной наряд подруги.

— Ну, Кари! Почему ты такая скучная? Давай вставай, найдем и тебе что-то классное. Какие цвета ты любишь?

— Мы и так кучу всего понакупили, может, хватит уже? — попыталась отмахнуться от Лии.

— Нет, платьев много не бывает, — твердо отрезала подруга и потащила меня к рядам вешалок с пестрыми нарядами.

Руки оттягивали многочисленные пакеты, и мне хотелось их выбросить прямо сейчас, а Лия повела меня в какое-то ее любимое кафе. Подруга без умолку трещала о незначительных пустяках, забивая мне голову ерундой.

— Вот оно! — торжественно объявила она, указывая на белую вывеску с золотистыми буквами: «Крем-брюле».

Открытая веранда кафе утопала в зелени, цветы в горшках источали медовый аромат, который перебивался аппетитными запахами, доносящимися из кухни: свежеиспеченных булочек с ванилью, шоколадом и малиной, отчего у меня потекли слюнки. Я, как и многие девушки обожало сладкое, но есть его позволяла себе крайне редко — я же танцовщица. Перед выступлениями мы сидели неделю на жесткой диете.

Лия заказала корзиночки с заварным кремом и клубникой, а также вишневую газировку. Я же выбрала карамельное пирожное и освежающий клубнично-апельсиновый напиток. Пока мы ожидали заказ, Ли задала вопрос: