- П-простите, - пробормотала я, ощущая себя дурой. - Я не поняла, что я должна сделать. Лунная кошка просто коснулась моей груди и рассеялась.

- И Вы утверждаете, адептка, что никакого дара у Вас при этом нет? - прозвучало это так надменно и насмешливо, словно я была мировой лгуньей.

- Нет, - твердо стояла я на своем. - Мы проходили ритуал призыва парсанимов. Камень ритуала призыва даже не сверкнул. А потом...

- Ритуальный камень, - протянул ректор, перебивая мою сбивчивую речь. Затем приподнял руку в небрежном жесте и на его ладони материализовался знакомый, мерцающий черным, камень. - Такой?

- Верно...

- Это копия.

- И он работает?

- В моих руках - да, - тень странной хищной улыбки коснулась его губ.

Мужчина сократил расстояние между нами в пару шагов. Теперь мы стояли на расстоянии согнутой в локте руки. Одурманивающий мужской парфюм заполнил нос, будоража мою кровь. Непривычное волнение в присутствии мужчины было так некстати.

- Ну же, Аливия, чего Вы так боитесь? - хмыкнул молодой ректор. - Ночью в моих покоях на Вас не было ни капли смущения.

- А на Вас - рубашки! - отозвалась я, и запоздало прикусила язык, всё таки дав сорваться с губ этой фразе.

Мои щёки тут же вспыхнули. Казалось, ему нравится бросать меня в неловкость.

- Подойдите ближе, я не кусаюсь, - отозвался с усмешкой магистр Азраил, не став развивать опасную тему. - Коснитесь камня.

Я положила сверху свою ладонь. Пальцами коснулась его запястья. Мягкий приятный заряд тока проскочил между нами, но невидимый. Сердце участило темп, а к щекам прилила кровь. Я касалась пальцами ладони магистра Азраила и это казалось таким приятным, возбуждающим и волнующим. Словно я касалась чего-то запретного.

- Сосредоточьтесь, Аливия, - усмехнулся Азраил, будто поймал меня с поличным.

Камень замерцал. В груди мягко затрепетало что-то, рождая во мне чувство переполненности, силы и спокойствия.

Под ногами тут же проявилась огромная кошка. Лунная. Та самая!

Азраил наблюдал за тем, как она прошлась по кабинету, разминая лапы и оглядываясь. Она не сводила глаз с дракона.

- Ты и правда удивительная, - низким вкрадчивым голосом, почти бархатно, произнес мужчина. И в его голове я отчётливо услышала неподдельное удивление.

Неужели этот парсаним - мой?

Его ладонь внезапно коснулась моей щеки. Мысли о легендарном парсаниме моментально улетучились.

Вопреки здравому смыслу, мне так захотелось прижаться к его теплой чуть шероховатой ладони ещё сильнее.

Зачем он так делает? Почему он так близко? И почему я ничего с этим не могу сделать? Я только и могла стоять и взирать на дракона снизу вверх.

Я почти прикрыла глаза, поддаваясь внутреннему порыву. Слегка ... Боги! Слегка прильнула к ладони. Это было возмутительно неправильно!

Этого нельзя было допустить, но краем глаза отметила, как Лунное создание потерлось о его ноги, в тон моей душе. И в тоже время, я ощущала, что все так и должно быть. Будто нечто уютное и родное касалось меня...

Азраил резко убрал руку.

Всмотрелся в свою ладонь, на которой я отчётливо увидела сильный ожог, что рваными краями расползался по всей ладони. И Тьму.

Самая настоящая Тьма окутала его руку до локтя, беззвучно шипела, недовольно клубясь. Словно свет пожирал Тьму...

Но Азраил даже не поморщился. Лишь сильнее сжал челюсти, до ходящих на ней желваков.

- Занятно, - произнес он, отчего-то улыбаясь, но теперь его улыбка походила больше на злой оскал хищника.

Я машинально сделала шаг назад, кошка вздыбила шерсть и попятилась со мной. Сердце грохотало от страха и непонимая происходящего. Почему его "окутывает" Тьма? Он ведь дракон! Просто дракон, Актилла Великая тому свидетель!