Она горит белым. Я немного глажу сферу и шепчу:

- Миленькая, если ты тоже живая, то определи меня куда-нибудь, где меня не убьют. Или хотя бы не сразу, - я вкладываю в свою просьбу всё своё желание.

Но сфера ожидаемо хранит молчание. Деканы факультетов напряжённо смотрят то на меня, то на сферу.

У множества студентов впереди меня сфера загоралась моментально. Факультет некромантов, травники, целители, стихийники, метаморфы, драконы и боевые маги...

Может, меня вообще не возьмут? Надежда умирает последней.

Сфера же загорается внезапно всеми цветами сразу. Да так ярко, что аж "вырви глаз". А затем и вовсе - золотым.

- Сломалась, - смеется вдруг декан факультета драконов и боевой магии.

- Сфера всегда прекрасно работала, - поджимает губы пожилая куратор травников, что сидит за своим отдельным столом.

- Бастинда, считаешь, что эта деревенская девчонка - высокородная или Видящая? Или может быть вообще "поцелованная богами"? - пренебрежительно отзывается надменный мужчина, кажется, декан стихийников.

Поцелованная богами? Видящая? Хоть бы поясняли для таких тупеньких, как я, что все эти определения значат. Ладно, будет стимул хоть в библиотеке местной почитать об этом. Вдруг, найду и про переходы в другие миры.

Пока деканы ругаются между собой, я оглядываюсь.

Толпа "убогих" смотрит на меня с нескрываемым интересом, а кто-то с сочувствием. Элита топчется в другом зале и некоторые аристократы периодически заглядывают сюда.

Спустя, кажется, целую вечность, ректор принимает решение отправить меня на самый убойный факультет. Конечно, драконы и боевые маги.

- У меня есть фамильяр, - зачем-то говорю я, намекая на ворона.

Но меня даже взгляда не удостаивают. Ладно, не очень то и хотелось.

****

Нас, словно стадо барашек, ведут в свой загон. Вернее, в отдельный жилой корпус, чтобы разместить каждого. В комнате по два-три студента. Мне же и вовсе не хватает места. Поэтому мне выделяют нечто вроде кладовой, достаточно большой, и спешно переделывают под жилую комнату.

На "массовке" черные браслеты. На перспективных - белые.

В комнате пахнет затхлым и неуютно. Сквозь распахнутое окно слышу шелест крыльев. И уже мой "опекун" с мощным клювом, зорко оглядывает алыми глазами мою комнатушку.

- Куда определили? - каркает ворон, спрыгивая на пол и вальяжно проходясь по комнате.

- Боевые маги и чешуйчатые гады, - вздыхаю, садясь на кровать. Та пронзительно скрипит, будто на неё бросили кита, а не села хрупкая девушка.

- Сфера сияла.

- Сияла, - соглашаюсь я. - Ты видел, да? Что это значит?

Хочу задать вопрос о том, кто такие Видящие и "поцелованные богами", но это означает, что до разоблачения рукой подать.

- Сияние всеми цветами - высокородные. Они сами определяют свой факультет, - скрипит ворон и щелкает клювом. - Золотой цвет - горел лишь однажды, когда Эрай Родрэйган поступал сюда. Король Эдиэль так же заканчивал. Но золото - только у бастарда. Золото - либо дар, либо пр-р-роклятье!

Эрай...

Память подсовывает яркую сцену в ванной и ощущение его пальцев на моем лице. От этого бегут мурашки, а сердце ускоряется.

Эти воспоминания ощущений так остры, что, кажется, до сих пор чувствую его касания к моей коже. Его властные движения, его холодные серые глаза, наполненные жестокостью. И его циничность... Которая так ему почему-то идёт.

Так, о чем мы там говорим с пернатым?

- Сфера сломалась? Ошиблась?

- Мне почём знать, - каркает ворон. - Может ты бастард сама? Или непризнанная кем-то. Но, такое маловероятно. Такой сильный дар, чтоб сфера золотом сияла, это невозможно.