В его глазах заалели отблески пламени, лицо потемнело от злости. Да, мы с ним из одного теста. Боги, замешивая нас, плеснули слишком много огня. И сейчас Родерик наверняка думает о том, что хотел бы отомстить за родного человека, что он бы не оставил это просто так. Как и я.

— Я целовалась с Эмметом! — выпалила я.

— Слава богам! — выдохнул Родерик.

Я уставилась на него с немым изумлением.

— То есть, это очень плохо, — быстро исправился он. — Но знала бы ты, о чем я сейчас думал… Значит, вот, что тебя тревожит? Арнелла, когда?

— Под действием чая, — ответила я. — Мы с Мирандой пошли поздравить Эммета с днем рождения, ну и вот…

— Он получил подарок, о котором мог только мечтать, — хмыкнул Родерик и, отстранившись, внимательно посмотрел на меня. — Вы только целовались?

— Да, — ответила я, опустив голову. — Прости. Может, не стоило говорить тебе, но лучше уж знать, правда?

— Правда, — согласился Родерик и поцеловал меня в макушку. — Я не сержусь на тебя. Слегка в бешенстве, конечно, но ты не виновата. Или он тебе на самом деле нравится?

— Эммет? Нет! — быстро сказала я, но посмотреть в глаза Родерику так и не смогла. — Не так сильно, как ты, — добавила тихо.

— Ясно, — он глубоко вздохнул и, взяв меня за подбородок, слегка приподнял мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза. — Спасибо, что рассказала. Лучше так, чем я узнал бы об этом от Эммета. Но больше с ним не целуйся, — строго приказал он.

— Не буду, — пообещала я, не в силах сдержать улыбку.

— Ни с кем не целуйся, — добавил Родерик.

— Ни с кем?

— Только со мной. Ясно вам, Арнелла Алетт? — он обнял меня, вжимая в свое тело, а его горячие ладони по-хозяйски легли на мои бедра.

— Вы нарушаете мои границы, мастер Адалхард. Я это я, вы это вы…

— Я собираюсь нарушить ваши границы еще сильнее, — прошептал он мне на ухо, прикусив мочку. — Придешь ко мне сегодня?

— Приду, — пообещала я.

***

С Мирандой мы столкнулись в холле академии сразу после индивидуальных занятий.

— Струсил, — бросила она Эрту в спину в измятой белой рубашке.

Он остановился в дверях и обернулся.

— А ты дашь гарантию, что он не узнает об этом свидании? — спросил Эрт.

— Какие еще гарантии тебе нужны? — поинтересовалась Миранда. — Джаф — анимаг, он может и по запаху учуять.

— При чем тут Джаф? — возмутился Эрт, придерживая дверь и пропуская нас вперед. — Я про мастера Изергаста говорю. С Джафом-то все понятно, максимум — врежет, а вот Изергаст куда изощренней. Ты видела эти плетки? А гроб? Что, если однажды он его просто не откроет? У меня и так клаустрофобия начинается. А что еще может храниться в его кабинете? Страшно представить!

— Мастер Изергаст? — растерянно переспросила Миранда, выходя на крыльцо.

— Он самый. Положил на тебя свой зеленый глаз, — подтвердил Эрт. — Но ты мне очень нравишься. Давай подумаем, как встречаться так, чтобы никто не узнал.

— Мне и без того есть, о чем подумать, — мрачно ответила Миранда. — Все, пока.

Эрт вздохнул и пошел по дорожке к мужскому общежитию, а Миранда взяла меня под руку и свернула к столовке.

— Зачем мне с ним встречаться, если об этом никто не узнает, — пробубнила она. — Смысл?

— А зачем вообще все это представление со свиданиями и ревностью? — спросила я.

— Потому что угрозы Джафа в адрес других парней вообще за рамками. Я не его собственность. Он не может мне указывать, с кем встречаться.

— А если у него получится, Миранда? Если он научится сдерживаться и все такое? Джаф ведь старается, правда. Никто не тренируется так, как он. И в учебе он молодец, хотя ему непросто приходится — он пришел в академию позже остальных, да и базовых знаний, как у наследных магов, у него не было. Я знаю, о чем говорю. Все эти магические ветви, которые мы на первом семестре проходили, мне до сих пор снятся.