Пройти тихо мимо спальни Каэля не хватило выдержки, Кир распахнул дверь и с порога прыгнул на постель остроухого соседа.

— Ты всё проспал!

— А?! — встрепенулся Каэль, оторвав голову от подушки.

Острые ушки смешно торчали из-под растрёпанных волос. Кир щёлкнул соседа по лбу, чтобы тот быстрее просыпался и кинулся прочь. Он всё же радостно заголосил, скатываясь по поручням, и его голос гулким эхом разлетелся по дворцу. Разбуженный привратник стоял посреди холла и озадаченно чесал затылок, Кир пролетел мимо него, успев хлопнуть в ладоши.

— Первокурсник, — проворчал Зул, развернулся и потопал к выходу.

Кир первым прибежал в обеденный зал, ждать он никого не стал, вооружился вилкой, пододвинул ближе к себе сковороду с беконом и яичницей, а потом приступил к еде.

— Доброе утро, — Элли присела рядом с ним, грациозно откинув рукой длинные волосы.

— Как спала? — поинтересовался Кир.

— Долго не могла уснуть, — печально вздохнула Элли. — А под утро мне приснился грустный сон о принцессе грёз, которую разлучница обманом отправила в каменную пустошь.

— Меньше книжек надо было читать на ночь, — промолвил тролль, садясь за стол напротив них.

— Ты не веришь в принцессу грёз, Бомгари? — удивилась Элли.

Тролль пожал плечами, тут его по спине хлопнул гном.

— Они вообще не видят снов, — хохотнул низкорослый парень, взбираясь на лавку.

— Неправда, — огрызнулся тролль. — Пусть редко, но мы всё же видим пророческие сны!

— Ничего себе! — восхитились парнишки, занявшие места рядом с троллем.

Рыжий паренёк почесал за ухом и спросил:

— А ты сам-то видел хоть один пророческий сон?

— Да! — с гордостью сообщил Бомгари. — Поэтому меня и приняли в Академию Грёз.

Кир ощутил лёгкую зависть, он-то сюда попал, благодаря своей настойчивости, а никак не за выдающиеся успехи в сновидении. Впрочем, отчаиваться не стоило, вон из десяти человек к пятому курсу только один добрался. После завтрака, где они все успели познакомиться друг с другом, правда, Кир не все имена запомнил, они дружно отправились на своё самое первое занятие.

Просторная комната со сводчатым потолком и огромными витражными окнами была очерчена кругом, в котором стояли низенькие мягкие диванчики с удобными широкими подлокотниками, на которых находились письменные принадлежности. Колоны поддерживали арки, украшенные лунами и звёздами. Кресло преподавателя находилось на небольшой возвышенности, чтобы все могли его прекрасно лицезреть. Кир с удивлением уставился на учебную аудиторию, в школе всё было иначе, деревянные парты и неудобные стулья, на которых ни за какие коврижки не заснёшь. Элли опустилась на один из диванчиков, и рыжий парнишка решил сесть рядом с девушкой. Кир тряхнул головой, оттолкнул наглеца и плюхнулся на мягкое сиденье. Элли укоризненно посмотрела на него, стало неловко, и он повернулся к пареньку.

— Извини, — пробурчал Кир. — Но место было уже занято.

— Забияка, — фыркнул Мак и уселся рядом с черноволосым пареньком, которого звали Рой.

— Доброе утро, — раздался слегка заспанный голос профессора Найлира. — Сегодня у нас вводная лекция. Я расскажу вам об обучении в академии, а также о её правилах.

Первокурсники с нескрываемым любопытством воззрились на преподавательницу.

— Как вы уже знаете, моя специализация — кошмары. В конце первого курса вы выберите одно из направлений, по которому потом будете писать курсовые работы и диплом. Академия готовит сновидцев, то есть, мы научим вас ходить по чужим снам, создавать свои собственные грёзы, также взаимодействовать с миром снов и фантазий.