— Нет, — он восхищённо сверкнул глазами, — это — иллюзия!

— Иллюзия?

— Вот именно! Это самая потрясающая иллюзия, что мне доводилось видеть! Это работа профессионала! О, как же я хочу его увидеть и...

— И надавать по шее? — предложил я. Так это всё — обман? Да я своими руками придушу этого смертника! Это даже не шутки, это — преступление! Как минимум, один пострадавший уже есть. Я попытался встать, но раненная конечность настолько болела, что пришлось цепляться за руку старого друга и стоять на одной ноге, поджав вторую, словно аист.

Брей, тем временем, переложил мою руку на косяк стены и заинтересованно обходил помещение.

— Может, сначала приведём эльфийку в чувство? — спросил я, указывая пальцем на лежащее тело.

— Ей огонь вреда не причинит, так же, как и дым. Это наше самовнушение и галлюцинации, появившиеся от воздействия иллюзии и небольшого гипноза, — безмятежно пояснил ректор, даже не оборачиваясь на нас, но потом вдруг усмехнулся: — Вдобавок, прекрасная дева полностью в сознании, просто не хочет в этом признаваться.

Я удивлённо поднял брови. Вот как? Не верить дракону с идеальным слухом не было ни одной причины, так что я склонился над симулянткой.

— И долго так лежать планируешь?

В ответ она всё также с закрытыми глазами неопределённо дёрнула уголком рта.

— Вставай, огонь не причинит тебе вреда.

Она приоткрыла один глаз и недоверчиво пискнула:

— Правда?

— Хочешь, чтобы было не так?

— О, нет, нет... — она суетливо села и огляделась. — Я просто так испугалась, так переволновалась! Я как раз шла посмотреть на растения, у моей бабули растёт подобный цветок, — она махнула рукой в сторону огромных пальм. Эти мощные стволы выглядели как угодно, но точно не цветами. — И тут вдруг «Бах!», «Бум!», и всё загорелось! Если бы не вы, я не знаю, чтобы бы со мной было!

Я поморщился. Ненавижу подобную лесть!

— Ты же слышала, что это была иллюзия.

— Возможно, но всё равно... — она закатила глаза, как припадочная. — Вы такой смелый! Вы...

— Факультет? Курс? — резко оборвал поток её болтовни.

Она вытянулась в струнку и пропищала:

— Водник, первый курс.

— А, значит, у вас сейчас занятия со мной, — кивнул я своим мыслям. — Ну, а что сидим? Пару никто не отменял. Встала, пошла к своей группе на поле и передала, чтобы все сделали по десять кругов вокруг стадиона. Вернусь — проверю. Если кто-то решит отлынивать, то пусть пеняет на себя.

— Но... — хотела вставить она.

— Я разве интересовался вашим мнением, адептка?

— Хилл, Мэри Хилл...

— Не интересовался, адептка. Идите, и чтобы я вас здесь больше не видел. Комедией и трагедией на сегодня сыт по горло.

На секунду в её глазах что-то вспыхнуло. Как будто бы она резко захотела меня ударить за грубость, но потом также резко передумала. Я ещё раз на неё взглянул, но ничего похожего больше не нашёл. Значит, показалось.

— Я буду вас ждать, магистр... — с придыханием прошептала она, тараща на меня серые глазищи, и, сорвавшись с места, убежала по коридору в сторону центрального холла.

— Похоже, ты нашёл себе почитательницу, — радостно сообщил мне Брейдон, — несмотря на поганый характер.

— Советую заткнуться, — проворчал я, прыгая в сторону выхода. — Если сгореть заживо тебе не грозит, то я, пожалуй, тебя оставлю, вместе с интереснейшим явлением. Как определишь, кто сделал поджог, пусть и воображаемый, маякни мне — вместе бить будем.

— Договорились, — кивнул дракон и скрылся с моих глаз за пеленой дыма.

7. Глава 7. Кто должен подвинуться?

Мириам

Я отпила небольшой глоток кофе из чашки и посмотрела на часы. Ещё пять минут, и в аудитории будет яблоку негде упасть. Сейчас занятие у первокурсников. Плюс, к факультету огня добавится факультет стражей из числа тех, у кого хотя-бы немного присутствует в ауре стихия огня. На курсах выше они уже будут заниматься отдельно друг от друга — всё же чистые огневики куда сильнее тех, у кого несколько стихий в наборе. Но первый курс частично теоретический, так что программу для обоих факультетов в Грейсли сделали одинаковую.