Он начал подниматься с места.

– Ничего подобного, – сказал Хан. – Собственно, я рассчитывал тебя нанять.

Дравис замер, привстав.

– Что? – настороженно переспросил он.

– Ты не ослышался, – подтвердил Хан. – Мы нанимаем контрабандистов.

Дравис медленно опустился на стул.

– Это как-то связано с вашей борьбой с Империей? – напряженно спросил он. – Если так, то…

– Вовсе нет, – заверил его Хан. – Разговоров на эту тему много, но, по сути, все сводится к тому, что Новой Республике сейчас не хватает грузовых кораблей, не говоря уже об опытных пилотах грузовиков. Если хочешь быстро и честно заработать – самый подходящий вариант.

– Так-так… – Дравис закинул руку за спинку стула и с подозрением уставился на Хана. – И в чем подвох?

– Никакого подвоха, – покачал головой Хан. – Нам нужны корабли и пилоты, чтобы возобновить межзвездную торговлю. У вас они есть. Только и всего.

Дравис немного подумал.

– Так какой смысл напрямую работать на вас за жалкие гроши? – спросил он. – Почему бы нам не доставлять товар контрабандой, зарабатывая куда больше?

– Пожалуйста! Но только если вашим покупателям пришлось бы платить такие высокие пошлины, что выгоднее было бы пользоваться услугами контрабандистов. А в данном случае, – улыбнулся он, – такого не случится.

Дравис с негодованием уставился на него:

– Да брось, Соло. Думаешь, я поверю, будто новенькое, с иголочки, правительство, которому, как никогда, нужны деньги, не станет задирать пошлины до небес?

– Можешь верить во что угодно, – холодно ответил Хан. – Хочешь – попробуй. Но когда убедишься сам – дай знать.

Дравис пожевал губами, не сводя взгляда с Хана.

– Знаешь, Соло, – задумчиво проговорил он, – я бы не пришел, если бы не доверял тебе. Ну, может, мне еще любопытно было посмотреть, что ты затеваешь. И может быть, я и впрямь тебе поверю – вплоть до того, что попробовал бы сам. Но скажу сразу: многие из моей команды не согласятся.

– Почему?

– Потому что ты стал уважаемым человеком, вот почему. Только не смотри на меня так – хватит и того, что ты настолько давно ушел из нашего бизнеса, что вряд ли даже помнишь, в чем он заключается. Прибыль – вот что движет контрабандистом, Соло. Прибыль и азарт.

– И что ты собираешься делать? Промышлять в имперских секторах? – парировал Хан, изо всех сил пытаясь вспомнить все уроки дипломатии, которые давала ему Лея.

– Оно того стоит, – пожал плечами Дравис.

– Пока – может быть. Но их территория сокращается уже пятый год и будет уменьшаться и дальше. По вооружению мы примерно равны, а наши люди куда лучше обучены, и боевой дух у них намного выше.

– Возможно. – Дравис поднял брови. – А может, и нет. До меня доходят слухи, что у них какой-то новый командующий, который доставляет вам кучу проблем – например, в системе Оброа-скай. Я слышал, вы недавно потеряли там эломинскую боевую группу. Столько кораблей, и все впустую.

Хан заскрежетал зубами:

– Не забывай: любой, кто доставляет проблемы нам, точно так же будет их доставлять и вам. – Он нацелил на собеседника палец. – И если ты думаешь, что Новая Республика жаждет денег, – подумай, насколько их должна сейчас жаждать Империя.

– Что ж, может, это и интересная работенка, – с легкостью согласился Дравис, поднимаясь на ноги. – Рад был снова увидеться, Соло, но мне пора. Передавай от меня привет своей принцессе.

Хан вздохнул:

– Просто передай наше предложение своим, ладно?

– Передам. Может, даже кто-то заинтересуется. Никогда заранее не знаешь.

Хан кивнул. Собственно, ничего другого ожидать от этой встречи он не мог.