– Да нет же, если он встретит свою любовь в академии, то с легкостью сможет убедить Ее величество, – вещала она.

– С таким как он всегда по расчету, – грустно отвечала другая.

Сперва мне стало интересно, о ком они вообще говорят, но я почти тут же себя одернула. Не забивать свою голову всяким мусором! Не для этого я сюда поступила. Пусть даже по случайности, но какой неудачницей я буду, если не смогу ею правильно воспользоваться?

– Здравствуйте, можно? – я зашла в приемную и взглядом наткнулась на пустой стол. Еще дымящийся чай на столе говорил о том, что секретарь попросту куда-то отошла. Так, и как вернее поступить? Ломануться к самому декану или дождаться секретаря и оставить бумаги ей? Второй вариант предпочтительнее, мастера Ансельма отвлекать не хотелось.

Осторожно присела на узком диванчике у выхода. Он оказался настолько мягким, что я почти тут же утопла в нем, даже расслабилась. И всего на секундочку прикрыла глаза.

Я четко понимала, что это просто сон. Но никак не могла избавиться от охватившей паники. Ощущала себя так, словно меня разрезают на две части, распиливают с таким остервенением, будто наслаждаются всей той болью, что меня охватила. Я не могла пошевелиться: ни пальцем, ни головой. И слышала глухой женский смех.

– Студентка Тибор, вы не дошли до своей комнаты? – на грани реальности и фантазии раздался знакомый голос и я испуганно дернулась. Открыла глаза, толком не понимая, где я нахожусь и что тут делаю.

Осмотрелась. Так, приемная ректора-декана, секретарский стол все еще пустует, а кружка все еще дымится. Значит, если я заснула, то совсем ненадолго.

– Простите, пожалуйста, – украдкой протерла глаза и подскочила. Лист с заявлением почти тут же свалился на пол. – Я ждала вашего секретаря, чтобы передать…

Мастер Ансельм стоял у двери в свой кабинет, прислонившись к косяку и осматривал меня придирчивым взглядом. От него по коже бродили мурашки, но к моей магии никакого отношения они не имели – я научилась разделять. Это была его магия. Его магический взгляд.

– Что-то не так? – я нервно провела рукой по волосам. Не каждый день тебя осматривает человек, который находится в одном шаге от должности архимага. Об этом я тоже узнала только сегодня.

– Клэр, зайдите, пожалуйста, в мой кабинет. Мне надо дать вам еще одну книгу, – спокойно произнес он и, плавно развернувшись, направился в свое царство.

Я, все еще не понимая, что происходит, пошла за ним. Лист с заявлением прихватила с собой. Замерла на пороге, не понимая, куда себя деть. Отчего-то чувствовала такое смущение, что даже залилась краской.

– Я хотела спросить, – тихо начала я, вспомнив о данном Лилите обещании. – Студентка де Борн заинтересовалась книгой, в которой я нашла информацию про формирование магических специализаций. Я могу ей одолжить книгу на пару дней.

– Вы же уже дали обещание, – он повел плечами, будто бы не понимал, почему я вообще спрашиваю. И вообще, откуда он об этом знает? Или все, что происходит в академии святого Клотильда находится под оком ректора?

– Я посчитала, что все же стоит спросить, – потупилась. Куда-то разом пропала и моя уверенность, и мой настрой. Сейчас я чувствовала себя исключительно глупой девчонкой.

– Если я вам буду давать книги, которые не следует видеть другим студентам, я сообщу, – все тем же холодным тоном произнес он, а затем обернулся. – Студентка Тибор, проходите и садитесь. Нам следует обсудить еще один вопрос.

Я послушно села в предложенное кресло. Было одновременно и любопытно, и боязно от того, что сейчас речь пойдет про мастера Ритофф. Она вроде как обещалась донести о моих знаниях, точнее, об их отсутствии, декану факультета. Может, сработать на опережение?