Да, шансов, конечно, немного, но я бы себе не простила, если бы не попробовала. К тому же этого сильно хотела моя мама. У нее всегда была мечта владеть магией, но у нее она не проснулась. А у моего отца был третий уровень защитной магии и работал он на почетной должности — изготовлял оружие, доспехи и обмундирование для воинов и полиции. Но отец умер. Внезапно. В тридцать пять лет, когда он был на работе, у него просто остановилось сердце. А ведь он даже раньше не болел. Мы с мамой долго не могли прийти в себя, это был жесточайший удар судьбы. Вот так неожиданно остаться вдвоем — это очень тяжело. Папиного оптимизма хватало на всех нас. Его заразительный смех и шутки поднимали настроение, и он никогда не унывал. Что бы ни случилось, отец всякий раз говорил, что все будет хорошо.

Я всегда была тихоня и скромница и у меня была только одна подруга, да и то всего до восьмого класса. А потом она с родителями переехала из нашего небольшого городка Саркса в другой, на юг страны, где пролегает горная гряда и проходит граница с королевством Трапен. В нем находятся большие горнодобывающие компании гномов. Отцу подруги предложили хорошую должность в торговой компании бухгалтером. А я осталась одна и больше никого себе из друзей найти не смогла.

Я часто тоскливо смотрела на стайки подружек: как они весело хохочут, гуляют и сидят в кафе, — и завидовала. А особенно грустно становилось от вида влюбленных парочек. Сердце заходилось от тоски. Я никогда не была в компании подруг, меня не приглашали на свидания, и противоположный пол меня словно не замечал. Серая мышь. Заучка с детства.

А потом мне повезло, я поступила в Королевскую академию магии и теперь грызу гранит науки в альма-матер самых привилегированных особ королевства Экхалион. Для меня это самый высокий трамплин, о котором я только могла мечтать. И мама моя тоже. Она так хочет для меня лучшей жизни, богатой и сытой. Ей приходится работать почти по двенадцать часов в сутки, приглядывая за маленьким, плаксивым и избалованным баронетом, будучи его нянькой. И такой жизни она мне ни в коем случае не желала.

Я выдержу, мама! Обязательно окончу академию и смогу помочь тебе и себе, ведь такой редкий дар Светлые Боги мне дали не зря.

***

Из огромных витражных окон лился мягкий солнечный свет, и падал на темно-коричневый деревянный пол библиотеки. Цветная мозаика изображала битвы магов в период Великой Войны. Картины устрашали своей правдоподобностью и ужасали образами существ, появившихся из Бездны тысячу лет назад. Во время самой масштабной и катастрофической битвы за наш мир объединились все страны и расы, стали плечом к плечу, чтобы не дать залить кровью немагических и магических существ весь Виард. Долго шла битва, пали самые лучшие и сильные маги и волшебники, многие расы были стерты с лица нашей планеты, но мы победили. Загнали обратно в Бездну страшных чудищ, о которых все вспоминают с содроганием и по сей день. А в каждом королевстве чтят память о погибших. Стоят монументы воинов-спасителей и магов-защитников неподверженные дождям и ветрам. Тем, кто положили жизни во благо всех существ, живущих под светом солнца. Не забудется подвиг и вечна память победителям.

С тех пор хранители сильной магии — на вес золота. А маги, развившие свой дар до пятого уровня, — самые почитаемые на всех континентах.

Просыпается магия стихийно, и не предскажешь, у кого в семье она пробудится. И нельзя путем селекции произвести на свет детей с таким же даром, как у родителей. После Великой Войны с Бездной все пошло по-другому, и кажется, что крупицы магии рассеялись по всему миру хаотично. Просыпается она ни с того ни с сего у разных детей, даже в семьях лишенных магических способностей.