- Как же мне всё это надоело. Дома было лучше. И как же нас угораздило оказаться здесь. И ведь никакого просвета…

Я сжала зубы, стараясь не обращать внимания на жалобы. Другие-то слышали исключительно тихие вздохи, если вообще слышали. Зато я понимала каждое слово и была обязана это скрывать. Во имя собственной сохранности.

На жизнь жаловалась собачка леди Шо. Изнеженное создание белого с рыжим цвета, с длинными ушками и печальными глазами. Она вот уже второй год вынужденно жила с хозяйкой в Академии. И ненавидела жизнь тут. Ей не нравилось всё. И вторые лики, которые выглядели не как все нормальные звери, и запахи, отличавшиеся от родного мира, и дети с подростками. Слишком много шума, видите ли, от них. Впрочем, я могла понять собачку. Ричард мне тоже жаловался на вторых ликов. Мол, косятся на него странно, будто считают ущербным. Они-то магические, а он просто старый пёс.

- Домашнее задание: прочитать параграф четыре, - объявила леди Шо. – На следующем занятии подробно поговорим об Артрэйне.

Мы собрали вещи и все вместе отправились на первый этаж – на урок Джорданны. И Эмилия, и фальшивые близнецы входили в ее особую группу, где, как оказалось, все студенты были в некотором смысле ущербными. Но по дороге меня перехватила Мойра.

- Кира, у тебя сегодня тестирование у профессора Бертрана. На пригодность к высшей магии. Кабине номер семьсот двадцать.

Я поежилась. За неделю, проведенную в Академии двуликих, я посещала только уроки леди Шо и практику Джорданны, где пока больше сидела и наблюдала за работой остальных. И вот пожалуйста – тест на высшую магию. И у кого? У педагога, которого ненавидела ректор!

- Поспеши, - велела Мойра, заметив, что я застыла посреди коридора.

- Не понимаю, зачем нам высшая магия, - проворчала я. – Мне точно не на что рассчитывать. У меня способности? Да идите все лесом.

При любом другом обитателе Академии я бы не решила говорить подобное. Но Мойра, как я убедилась за неделю, была той, при ком можно выдать нечто нестандартное. Кстати, она, как и леди Шо, не была двуликой. И как попала сюда, тоже оставалось загадкой.

- Любая магия в жизни пригодится, - изрекла она. – Топай к профессору Бертрану. А уж он решит, на что ты там способна.

Я подчинилась. Поднялась на седьмой этаж. Вместе с ликом, как и полагалось. Этот странный зверек послушно топал за мной, куда бы я ни отправилась. Обычно помалкивал, придя к выводу, что я пока не готова к крепкой дружбе. Кстати, имя у него появилось-таки. Я назвала лик Реми. Долго выбирать не пришлось. Оно будто само постучалось в голову. Быть может, просто подходило странной зверушке. Еще и первая буква была, как в кличке моего пса, что показалось символичным.

Уроки начались, и по дороге встретились всего три студента, которые явно опаздывали. Один с интересом оглядел меня с головы до ног. Взгляд задержался именно на ногах. Пришлось сжать зубы, чтобы не сделать ничего, что могло бы привести к наказанию вроде мытья посуды или полов, а то и еще хуже. Я успела понять за неделю, что здесь ко многим вещам относились проще, чем в моем родном мире. Девчонки без стыда обсуждали парней и бегали на свидания. А противоположный пол мог запросто нас рассматривать. Это не считалось чем-то запретным, хотя я сейчас и ощутила себя товаром на ярмарке. Меня по-прежнему нервировала короткая юбка, пусть и не так сильно, как в первый день.

Возле кабинета под номером семьсот двадцать я застыла на несколько секунд. Сердце нервно затрепыхалось. Но я пересилила волнение и постучалась в дверь. Та открылась сама. Точнее, с помощью магии. Я сделала вдох и вошла внутрь. ОН сидел за столом. Профессор Бертран. Немолодой мужчина с седыми волосами. Рядом стояла стройная блондинка в желтом платье, подчеркивающим каждый изгиб, и показывала профессору некие бумаги. На мое появление они не отреагировали, хотя я поздоровалась.