- Ладно, с тобой всё понятно, - констатировала Джорданна. – Теперь проверим тебя, - обратилась она ко мне. – Нет-нет, не вставай. Это необязательно. Для начала познакомься с партнером. Он давно тебя ждал.

- Ни за что! – возмутился парень у стены, прежде чем я успела хоть что-то сообразить. – Я сто раз говорил: мне не нужен партнер. Мне всё ЭТО не нужно!

Джорданна даже бровью не повела. Мол, слышала сие сто раз, и ей плевать.

- Наверное, это судьба. У вас даже имена одинаковые. Кира и… Киран.

- Чего? – я чуть с подушки не шлепнулась.

Этого еще не хватало!

- Даже не надейтесь, что я соглашусь, - парень сжал кулаки.

А Джорданна просто шевельнула пальцем и…

В воздухе появился светящийся шар. Повисел, переливаясь всеми цветами радуги, с шипением разделился, и уже два шара рванули каждый в свою сторону: один ко мне, второй к Кирану.

- Нет! – возмутились мы в один голос.

Но шары было не остановить. Миг, и один вошел прямиком мне в грудь. Я вскрикнула, хотя особо больно не было. Уж точно не больнее, чем получить оплеуху от матери за очередную позорящую семью выходку. У стены раздалось рычание. Парень продемонстрировал отношение к происходящему.

- А теперь… - Джорданна хитро улыбнулась, - поглядим, на что вы способны в паре.

Она щелкнула пальцами. Просто щелкнула пальцами.

Я не поняла, что произошло. Ибо в следующий миг оказалась на коленях. Глаза жгло, в голове гудело. Желудок приготовился вывернуться наизнанку. Но злость, зародившаяся там, куда недавно влетел шар, помогла победить все мерзкие ощущения. Я сжала зубы и поднялась на ноги. Не позволю считать себя слабой. Никому!

- Неплохо, - оценил мои усилия некто, чей голос я прежде не слышала. Вкрадчивый, бархатистый.

- Ого… - только и выдохнула я, когда повернулась и встретилась взглядом с… пантерой. Большущей пантерой. Зеленоглазой. – Ты… вы… кто?

- Меня зовут Лаура. Я – второй лик Джорданны, - ответила зверюга. – Сегодня поработаю с вами здесь.

- А-а-а… - выдала я, вспомнив недавный сон, где тоже присутствовала пантера. Правда, не взрослая, а детеныш. Точнее, подросток. И тут же спохватилась. – Где - здесь?

Пантера усмехнулась. Как человек.

- Оглянись. Только не упади с перепуга.

- Ох…

Я последовала совету пантеры и схватилась за перила, ибо голова закружилась, а к горлу подступила новая порция тошноты.

И было от чего.

Передо мной простирался город. Не такой, как мой родной. Совершенно на него не похожий. Огромные здания, длинные, переплетающиеся между собой мосты и… странные… хм… коробки, движущиеся по дорогам. Мы стояли на крыше одного из зданий. У самого края. Но вряд ли нам грозила опасность. Даже если бы я оступилась и перелетела за перила, не разбилась бы. Чуть ниже была натянута сетка.

- Это один из средних миров, - пояснила Лаура. – Здесь плохо действует магия. Даже высших. Вот вы – двуликие – кое на что способны. Но главные действующие лица – вторые лики. Мы следим за людьми, дабы не допускать непоправимых вещей. Им недоступна магия. Но они чертовски изобретательны. Создают технологии, способные облегчать жизнь. А еще… люди неуемные. Часто переходят одну черту за другой, приводя собственные миры на грань краха. А этого нельзя допускать. Ты еще не приступила к изучению истории. И вряд ли знаешь, что наша вселенная похожа на дерево, где каждый мир – его неотъемлемая часть. Погибнет один, это отразится на всех остальных.

- И людей не смущает ваше присутствие? – пробормотала я. – В моем мире… В смысле, в моем бывшем мире, уж простите, сильно удивились бы появлению говорящей пантеры. Или здесь подобное в порядке вещей?