Переглянувшись, мы с Шанной только сделали вид, будто планируем создать еще один щит. А сами рухнули на пол и перекатились, уходя из-под удара. Магия Эллы врезалась в стену. Магия Эфоры, которую больше ничего не сдерживало, тоже встретилась со стеной. Ну ничего, они специально защищены от магических ударов.

Дальше пришлось бегать, прыгать, кувыркаться. От использования магии быстро устаешь, особенно, когда не хватает опыта. Это леди Эфора может атаковать снова и снова, а вот нам лучше силы поберечь.

Я все-таки добралась до Эллы и нейтрализовала ее, подпалив одежду. Уходя из-под удара леди Эфоры, сделала кувырок назад. Затем перекатилась набок и спряталась за стеной. Повторный удар встретила стена. Шанна вскрикнула.

– Проклятье! Мел, прости, я тоже выбываю.

Я закусила губу, пытаясь просчитать, с какой стороны подобраться к леди Эфоре.

– Ну что же ты, Мел, – насмешливо произнесла преподавательница. – Долго собираешься отсиживаться? Пара скоро закончится!

Во время сражения мы несколько раз смещались то к правому корпусу, то к левому. Сейчас снова находились ближе к правому, который мы с Шанной должны были защищать. Если ничего не предпринять сейчас, мы проиграем.

Я все-таки решилась. Пробралась по боковым коридорам, минуя центр, и добралась до вражеской территории. Еще небольшая пробежка, и… и преподавательница меня все же атаковала. Я не смогла остаться незамеченной. Но зато защитилась щитом. Удар оказался столь мощным, что меня отбросило назад. Однако я не собиралась сдаваться. Стиснув зубы, рванула вперед и тоже атаковала.

Волна магии – прямо в преподавательницу. Сама делаю несколько шагов вперед и вместе с тем немного вправо. Затем – влево. Ныряю под очередную волну магии. Бегу, желая оказаться как можно глубже на вражеской территории. Защищаюсь щитом, уклоняюсь от атаки. Но преподавательница двигается слишком близко. Ее магия врезается в мой щит, слегка его проминает. Я трачу много сил на то, чтобы выдержать этот удар. И пропускаю другой. Кулак преподавательницы врезается мне в подбородок. В глазах сверкает, в ушах трещит. Покачиваюсь, пытаясь удержать равновесие. Красная магия вновь атакует и отшвыривает меня на несколько метров. Пролетаю через центр, падаю на пол. Воздух выбивает из легких, перед глазами темнеет. Боль прожигает спину.

Голос леди Эфоры раздается откуда-то сзади. Со стороны нашей территории!

– Вы проиграли. Самым упрямым достается больше всего… Не забывайте об этом. Вы можете сражаться до последнего. Вы должны сражаться до последнего. Но чем дольше держитесь, тем хуже и больнее будет впереди. Мел, поднимайтесь. Рекомендую вам посетить лечебный корпус.

– Мел, ты как? – спросила Шанна с беспокойством, помогая мне подняться.

Я застонала, но встать на ноги все же смогла. Перед глазами все покачивалось и снова искрило, но хотя бы темнота разбежалась. Это уже хорошо. Темнота – первый предвестник потери сознания. Впрочем, нам не привыкать. С истинными, даже на магических занятиях, всегда обходились мягче. А вот двойников никогда не жалели. Слишком сложная нам предстоит работа. Мы должны хорошо подготовиться.

– В порядке, – пробормотала я, потирая подбородок.

– Эфора не вывихнула тебе челюсть?

– Нет. Кажется, нет. Помню, как дико болело, когда челюсть на самом деле вывихнули. А сегодня ерунда. Синяк только будет, если ничего не предпринять.

– Но мы сейчас пойдем с тобой в лечебное крыло, и никакого синяка не будет, – заявила Шанна.

– Конечно, пойдем, – согласилась я. Тем более горящая огнем спина беспокоила меня несколько больше подбородка.