Я вскидываю руки.

– Я читала в одном романе, что героиня с лучшей подружкой, ночью по книге гадали. Между прочим, подруге выпала совместная ночь с хозяином скотобойни, – я подмигиваю Крису. – И это сбылось. А так как моя лучшая подруга – это ты. Ну, в смысле друг. То вполне возможно, что и тебе выпадет хозяин скотобойни.

– Ты это называешь везение? – Крис вскидывает бровь. – Без обид, Аннабель, но хозяин скотобойни вообще не входит в список моих желаний.

– Ну, да, – я киваю. – Ты прав. Держать скотобойню может только кто-то очень жестокий.

Кристэриан недовольно качает головой.

– Нет, Аннабель, вовсе не поэтому. Да и вообще, считаю, что мы найдем развлечение гораздо интереснее.

Кристэриан не дожидается моего ответа.

Аккуратно приобнимает за талию и усаживает на диван.

Сам садится рядом и снова склонившись ко мне, шепчет.

– Закрой глазки и расслабься.

Я снова чувствую одновременно волнение и дрожь.

– Хорошо.

Закрываю глаза и чувствую как его ладонь ложится мне на коленку, чуть сжимая еë.

– Ты просто сногсшибательная красавица, Аннабель, – практически мурлыкает он. – Я себя едва в руках держу.

Ладонь начинает двигаться вверх, по моей ноге.

Будоража ещë больше.

Но в этот момент, мне внезапно закладывает уши.

Так, будто меня накрывает толщ воды. А в голове раздаëтся зловещее завывание.

– Стой! – Я вскрикиваю, распахнув глаза. – У меня странное чувство!

– Всë хорошо, – мягко улыбается Крис. – Так и должно быть. Ты просто ещë не привык…

– Да нет! Так быть не должно!

Я вскакиваю.

– Ты разве не чувствуешь? Что-то не так. А академию пробралась тьма и мне кажется… кажется, что один из защитников сейчас в опасности. Надо срочно его искать.

Странно, но Кристэриан не выказывает даже малейшего переживания.

Скорее даже наоборот. Он выглядит разочарованным.

– Слушай, а не может тьма подождать? Мы ведь ещë даже не дошли до самого интересного.

– Ты серьëзно? – Поражаюсь я. – Как можно быть настолько безответственным? От нас зависит жизнь целого королевства!

– Ладно-ладно, я понял, – Крис нехотя поднимается. – Идëм на героические подвиги и спасение непонятно кого. Обычно я только за. Ты не подумай. Просто, сейчас я рассчитывал провести время иначе.

– Да у тебя потом ещë целая куча времени будет. – Пытаюсь убедить я его. – Ну, или оставайся, делай что хотел. А я пойду одна.

– Не, без тебя ничего не выйдет, – ухмыляется Кристэриан. – Да и что я за королевский дракон, если позволю тебе идти одной. Давай, пироженка. Побыстренькому разберемся со тьмой и назад.

– Отлично.

Я киваю и мы выскакиваем в коридор.

Первое, что я замечаю – тишина. Абсолютная.

До этого, я слышала голоса других студентов.

Некоторых даже видела, сейчас же такое ощущение, что академия разом опустела.

– Чувствуешь?

Смотрю я на Криса и вижу, что он тоже нахмурился.

– Да, как-то пустовато. Что-то не то. Но куда идти?

Я прикрываю глаза и снова прислушиваюсь.

Призрачный вой повторяется и раздается с восточной стороны.

– Туда! – Показываю рукой направление и мы вдвоем срываемся с места.

Само собой за скоростью Криса я мягко говоря не успеваю, но он дожидается меня около портальных дверей.

Теперь вой исходит от западной в которую мы и входим.

Но в западном крыле так же пустынно.

Я снова закрываю глаза и определяю.

– Нам в самый низ.

– Там госпиталь академии, – хмурится Кристэриан. – Мне это не нравится. Там даже портальных дверей нет. Спускаться по лестнице надо. Чтоб уж точно от тьмы обезопаситься. Как темные туда сумели просочиться?

– Не знаю. Главное, вовремя успеть.