- Ты знаешь, что значат эти символы? – незнакомец мягко тянул ее за собой.

- Нет, не все. Лишь несколько. Вот этот точно ни разу раньше не видела. А этот кажется знакомым, но не уверена… – Оливия с восторгом рассматривала вещицу, пытаясь проникнуть в тайны драконьей магии, но руны – это не плетения, их или знаешь, или нет, а увидеть их действие можно только в момент активации.

Драконий артефакт на основе рун! Для Оливии окружающий мир потерял значение. Обычная девчонка с каплей способности управлять магией, артефакторика дала ей шанс пробиться в люди, и она ухватилась за него. Магистры и мастер видели это, они ценили любознательность девушки и готовность как губка впитывать новое, и давали ей эту возможность. Кому охота учить того, кому нет дела до новых знаний, и делает он это лишь из необходимости, с ленцой глядя на открывающийся мир? И совсем другое дело – жаждущий и горящий взгляд юной адептки, подкупивший как магистров, так и завороживший сейчас дракона.

Вилен смотрел, как чуть подрагивающие тонкие пальчики ощупывают каждую руну, пробегают по краям медальона, чутко дрожат, пытаясь отыскать плетения. Увы, после того, как магия стала недоступна драконам в основных своих проявлениях, драконы используют руны, наполняя и активируя их драконьим пламенем, иногда просыпается целительская магия, бывает немного эмпатии и менталистики. А все потому что, что один сумасшедший правитель вздумал указывать стихиям их место… То есть это Вилен так думал, зная немного старого правителя. Что случилось на самом деле, было неизвестно, старый пройдоха что-то знал, но молчал. Зато лелеял надежды перебраться на земли соседей, где все в порядке с магией, и поработить людей – носителей дара. И последователей у него было немало.

К счастью, нынешний арс придерживается совсем другой позиции – договариваться и пытаться вернуть стихии естественным путем. Он даже организовал исследования, выявляющие закономерности появления и проявления у драконов магии.

Вот и Вилен прибыл в Академию Драконов не просто так, были в ней тайны, неизвестные даже наследнику. А Вилен о них знал, так-то! Да, он был довольно слабым, по меркам драконов, и рост его подкачал, куда ему до широкоплечего сына повелителя и остальных драконов. И оборот ему так и не дался, хотя Вилен чувствовал в себе зверя и его недовольство тем, что человеческая часть не может дать ему свободу. И пламенем он почти не пользовался, отдавая предпочтение развитию другого дара, из-за чего постоянно слышал насмешки в свой адрес. Да и друзей у него не было, слишком не похож он был на самоуверенных товарищей. Но зато повелитель доверял ему, поэтому дал важное поручение и открыл доступ к ресурсам Академии.

Но сейчас Вилену не было дела до Академии и поручений арса. Все, что его занимало – хрупкая человеческая девушка, которой он только что вылечил переломы. Смешные косицы растрепались, синие глаза с интересом изучали медальон, губы что-то беззвучно шептали. И первый раз дракон задумался о том, каково было бы попробовать эти самые губы на вкус. Дрожь предвкушения пробежала по телу, и зверь внутри утробно зарычал, готовый подмять человечку под себя.

Тирс Карифор прогнал наваждение и принялся внимательно изучать девушку. А девица была занятная. Во-первых, он не ощущал в ней стихийной магии. И это была первая странность, потому что Вилен точно знал, что основным критерием для зачисления в Академию было обладание стихиями. Вторым негласным условием была принадлежность к аристократическим родам. Девушка аристократкой не была, это выдавали и поведение, и внешний вид. Дракон уже насмотрелся на спесивых леди, жеманно жмущих губы, пока они прибывали в Академию. В третьих, на девушке не было браслета, который надевался на руку каждому адепту, когда тот получал ключи от комнаты. Вилен сам лично принимал участие в разработке идентификационных артефактов, которые служили пропуском в комнаты, а еще отслеживали перемещение адептов по территории Академии, сообщали об их состоянии, использовании магии, передавали запросы и отправляемые сообщения и прочие мелочи, про которые драконы предпочитали не распространятся, но которые могли оказаться важными для исследования. Постепенно планировалось активировать все функции артефактов, а пока они работали только как пропуска и маячки.