— Начнем с того, что я обычный человек, — прокашлялась, поперхнувшись аргументами. — Человек, который опоздал на рейс в Турцию.

Важное уточнение. Крайне важное.

Лицо ректора непроизвольно вытянулось. Глаза округлились, а морщины вокруг рта выделились значительно больше. Драконы поглядывали на меня с интересом и тягучей задумчивостью. Рамин за это время успел встать на ноги и уперся спиной в закрытую дверь. Хьюго стоял недалеко от меня, перебирая большим пальцем костяшки. Он мелодично хрустел ими. Нервничал.

Гаррика едва заметно перекосило: щека дернулась, окаменевшее лицо потемнело и заполнилось чернотой. Перекашивало ректора часто, поэтому второй раз на меня его маневры не сработают.

Гробовая тишина пугала. Нутро смачно посасывало, искажая лицо судорогой волнения. Ректор сканировал меня долгим взглядом. Сейчас его гримаса отчетливо прослеживалась благодаря яркому солнцу, выглядывающему из-под облаков. Сзади Гаррика выглядывало широкое окно с тонкими рамами. По обе стороны от него располагался шкаф и полка с разновидными книгами, камушками, неизвестного мне происхождения, а также колбами с синими и зелеными жидкостями.

Ректор облокотился о стол, упираясь носками в гобелен, обычно висевший на стене, но его по какой-то причине расположили на полу.

Я снова вернулась к ректору, следя за его непонятным выражением лица. Переступила с ноги на ногу, сбивая дрожь в ногах. Сглотнула вязкую слюну и заговорила:

— Верните меня обратно, а? — умоляюще заговорила. — Никакой я не драгаман… дракоман… дарагарамен… кхм, да и поступила в университет мечты, который все соки из меня вытянет, а работать все равно буду не по профессии… но… все же.

— Драгмон, — сухо поправил меня Хьюго и устало вздохнул.

Я окинула его красноречивым взглядом, стараясь вложить в него все мысли о том, что против поправок. Какая разница, что за название придумали иномирцы?!

— И правда, чего ты девочку держишь? — цокнул языком Рамин и пнул бумажку на полу. — Не хочет она быть драгмоном. Мы отвезем ее в Турцию, которую она так жаждет и… что у нас там за практика, северянин?

— Три драгмона найти, кучерявый, — Хьюго даже не удосужил его насмешливым взглядом, пряча улыбку под маской безразличия.

— Вот, — многозначительно подмигнул Рамин.

— Нет.

Ректор пристально следил за застывшими драконами.

— Нет? — насмешливо кинул Рамин, оскалившись самой жуткой ухмылкой, которую я никогда не видела раннее даже у пугающих стариков.

— Нет, — четко повторил Гаррик.

— Но почему? — уже не выдержала я, топнув ногой. — Я не хочу учиться ЗДЕСЬ. Мне вообще плевать с высокой башни, что это особая Академия для одаренных. Я хочу домой!

К маме. Грустно усмехнулась, когда сердце дрогнуло.

— Вы будете учиться здесь, Адептка Золотникова, — гадко процедил ректор. — Драгмоны не должны жить среди людей, поскольку они не люди. Драгмоны – это исключительная раса, почти поцелованные Богами.

Рамин сцепил длинные сильные пальцы… Привлекая мое внимание еще и руками. Стоит ли говорить, что я во время нашего падения и временных обнимашек прочувствовали все прелести развитого мужского тела, которое дракон определенно натренировал тяжелой и изнурительной борьбой. И был это отнюдь не бокс, а что-то более средневековое. Хотя с последним я загнула. В этом мире бегают с куском железа на поясе?

— Адептка Золотникова, — от тихого, но в то же время оглушительного голоса ректора, я вздрогнула, — вы осознаете, что вас посадят в тюрьму?

Пальцы мгновенно заледенели, непроизвольно подрагивая. Губы приоткрылись от болезненного осознания страшного слова «тюрьма».