Да и то, сделал это с явной неохотой.

– Так может, дадите передохнуть мне прямо сейчас? – Я делаю большие глаза, хлопнув ресницами.

Но ледяное сердце дракона таким простеньким трюком оказалось не растопить.

– Сначала фамильяр. Вы как минимум должны попробовать. Да и шанс на то, что вас кто-то выберет – небольшой. Насколько я чувствую – из всех групп, которые только отправились в дендрарий, фамильяра обрели только десять магов. Из-за того, что университет открылся лишь недавно у нас очень ограниченное число и их разнообразие. Да и то, теми кто есть с нами поделилась королевская академия.

– Какие щедрые, – кисло улыбаюсь я.

– Идемте, мисс Грэй. Всë не так страшно, уверяю.

Даниэль отставляет локоть и я беру его под руку, после чего мы наконец входим в дендрарий.

И я будто попадаю в совершенно другое место.

Помещение разделено на зоны с абсолютно разным климатом и растениями.

Лесной мир, джунгли, покрытые снегом скалы и тут же рядом – раскаленный песок пустыни. Была еще болотистая местность и даже морская.

Вот только, меня удивляло кое что еще.

– А где же эти ваши фамильяры?

– Поднимаю голову на ледяного дракона.

– В этом и вся суть, – поясняет Даниэль. – Ты увидишь только своего. Если здесь, конечно такой есть.

– А он может ну… броситься? – Я боязливо поеживаюсь.

– В теории, да. Некоторые фамильяры могут проверять решимость своих будущих владельцев, – “успокаивает” меня Даниэль.

– Спасибо, мне теперь гораздо легче, – иронизирую я.

Даниэль спокойно смотрит на меня.

– Мисс Диана, я уже сказал, что сейчас мой главный долг – безопасность студентов. Пока я рядом, вам ничего не угрожает. Если совсем страшно, просто придвиньтесь ко мне поближе.

– Я бы к вам и на шею залезла, если б вы разрешили, – посмеиваюсь я. – Оттуда и фамильяра высматривать удобнее. Я уверена в этом.

– Да, мне говорили, что это одна из самых любимых женских позиций, – ухмыляется Даниэль. – Правда, еë в основном хотят занять жены. Но чтоб девушка с которой мы видимся лишь второй раз – это что-то новенькое.

– Просто я – человек дела. Зачем тянуть, если можно всë сделать прямо сейчас, – я развожу руками.

– И то, верно, – Даниэль кивает.

А я совсем теряю контроль над своим языком и шутками, и зачем-то уточняю:

– Так… можно мне к вам? Даже не на шею, а просто на ручки?

Самое странное, что Даниэль отвечает не сразу. Сначала его взгляд скользит по моей фигуре, совершенно бесстыдно, остановившись на моих бедрах

Но после, ректор качает головой, будто отгоняет от себя какие-то мысли.

– Давайте пока ограничимся держанием щс руку, – ухмыляется он. – Я еще пока не готов перейти на следующий этап отношений.

Я не сдерживаю смешка, но вдруг, слышу какой-то писк.

И вскидываю голос:

– Что это?

– Что-то слышите? – Уточняет Даниэль.

– Ага, пищит кто-то. Вон там.

Я беру Даниэля за руку и тащу к лесной части дендрария.

Прохожу несколько деревьев, прислушиваясь и попадаю на полянку

А там, под раскидистым дубом, в высоком темно-зеленом кустарнике, я наконец вижу источник этого шума.

Запутавшегося птенчика. Совсем малыша. Видно, что он уже давно попал в беду и уже выбился из сил. Птенчик почти не двигается и тяжело дышит, раскрыв крошечный черный клювик.

– Ох, крошечка. Сейчас я тебя освобожу.

Я вызволяю птенчика и вдруг замечаю, что у него только одно крылышко.

– Как же это?

Я показываю Даниэлю и он морщится.

– Такое бывает. Бракованный. Его даже родители отказываются растить. И в фамильяры он не годится. От таких нет никакого проку.

– И что его ждет? – Я поджимаю губы.