– Что ж, кажется мы поняли почему лорд Донновер так настаивал на встречи с вами.

Брюнет хмурится.

– Так ведь это очень похоже на то, что…

– Именно поэтому, мисс Грэй и должна была приехать сюда, – седовласый не дает ему говорить. А после, смотрит на меня. – Мисс Грэй, сейчас вы отправитесь в кабинет ректора. Он сейчас отсутствует, но будет с минуты на минуту. Так, что дождитесь его.

– Хорошо, – киваю я, хотя по сути никто моего согласия и не спрашивает.

– Вас проводит помощник, – продолжает седовласый.

– А я… , – брюнет поднимается и теперь смотрит на меня куда внимательнее, но еще более неприязненно.

Да чем я ему так не угодила? Своим существованием.

– Да, идите прямо сейчас, – снова не дает ему договорить седовласый.

Брюнет уходит, а меня провожает в очередную дверь-портал тот мужчина, который встречал в зале академии.

– Подождите в приемной, пока придет ректор Донновер, – просит помощник и уходит.

Некоторое время я послушно сижу на достаточно удобном стуле.

Разглядывая приемную. Небольшой стол, несколько шкафчиков и даже корзина с печеньем, из которой я стянула две штуки.

Но после, любопытство берет верх.

Я медленно и осторожно подхожу к большой деревянной двери с позолотой.

Наверняка закрыто. Просто проверю.

Я нажимаю на ручку, но дверь поддается и я делаю неуверенный шаг в кабинет.

Первое, что бросается в глаза – обилие книг. Они везде. На полках, на столе, даже несколько на полу.

Определенно – ректор знает и читает очень много.

Но после, мое внимание привлекает кое-что совсем другое.

На столе лежит какой-то круглый золотой предмет на толстой цепочке.

Он закрыт крышкой, но я откуда-то точно знаю, что под ней – компас.

Очень важный компас.

Я подхожу к столу ректора и беру золотой предмет в руку.

Пальцы сами нащупывают кнопку на задней поверхности.

Я нажимаю на нее, крышка открывается, а под ней оказывается… да, именно компас.

Рассмотреть его я не успеваю.

Голову пронизывают разряды боли, а в памяти всплывают какие-то обрывки воспоминания:

Взволнованный мужской голос:

– Держи его, Диана. Убереги любой ценой и беги отсюда подальше.

– Нет, я не брошу тебя. Я не могу. Стим!

В этот момент мне на плечо ложится чья-то ладонь и я вскрикну, оборачиваюсь.

Сердце начинает барабанить еще быстрее, потому что передо мной стоит Даниэль Донновер.

– Д… добрый день, – запинаясь произношу я.

– Приветствую, мисс Грэй. – Холодно кивает он. – Рад, что вы сами пришли. Хотелось поговорить с вами. Но сначала ответьте…

– Вы наверное хотите спросить почему я вошла в ваш кабинет без спроса? – Торопливо предполагаю я.

Но Донновер лишь прищуривается.

– Нет, меня интересует кое-что другое. – Он склоняет голову к плечу. – То, что вы только что произнесли. Стим. Что это? Или кто это?

Проклятье! Я сказала это вслух?

8. Глава 8 - Надежда есть?

Я быстро перебираю в голове слова, которые можно было бы выдать за этого непонятного “Стима”. Но на ум приходит только одно.

– Я имела ввиду стимул, – нарочито беспечно улыбаюсь я. – Просто, ваше приглашение для меня невероятный стимул развиваться.

Даниэль смотрит на меня снизу вверх и клянусь, у меня такое чувство, что от его взгляда моя кожа покрывается инеем.

Я даже невольно вжимаю голову в плечи, со страхом ожидая, что же он скажет мне в следующий миг.

Но Донновер лишь отстраненно качает головой.

– Что ж, понятно.

Он обходит меня и опускается в своë кресло.

– Очень рад, что вы так цените поступлению в академию. Кстати, я вижу, что вам приглянулся мой компас.

Я с запозданием осознаю, что всë ещë держу предмет в руке. Но самое плохое то, что у меня с языка сам собой