Вот и в этот раз, на утренней заре Васена Гордеевна провожала обеих девушек. Что собираются посетить развалины древнего замка, принадлежавшего одному из родичей самого короля-дракона, Ирвина с Мирандой благоразумно промолчали. Вот только у калитки их ждал неожиданный сюрприз.
- Неспокойно мне за вас в этот раз. С вами пойду, - мотнула толстенной косой Гордяна.
- От и славно! Вот оно и славненько. А мне-то как спокойно сразу на душе стало, словно лет дцать с чем-то скинула! - обрадовано всплеснула руками Васена Гордеевна. - Эй, Митроха! Тебя трижды что ли звать?
- Да никак нет, Васена Гордеевна, - вышел из-за угла молодой батрак с охапкой сена. - Кони-то вон, запряжëны. Телега у ворот стоит. Это я за сеном отлучился, чтоб мягче в дороге было.
- Ты смотри, какой заботливый! - усмехнулась Васена Гордеевна.
- Это ты кому? - с подозрением повернулась к ней Ирвина.
- В воздух, внученька. Тебе-то всё равно бесполезно! - засмеялась Васена Гордеевна.
Гордяна села в углу телеги, позволяя двум девушкам растянуться на душистой подстилке.
- Чего это вы обе носом клюёте? - улыбаясь спросила она.
- Да легли поздно, - ответила ей Ирвина.
- А заснуть смогли и того позднее. - Добавила Миранда. - Пока всё собрали, проверили, потом три раза перепроверили...
- Далёко, похоже, собрались, - подал голос батрак.
- Да отсюда не видать, - с прищуром уставилась ему в спину Ирвина. - Тебе бабушка велела выведать?
- Неа, Васена Гордеевна знает, что не выйдет, а пустых поручений она не даёт. Это я сам прижиться хочу. Может и придусь ко двору-то? - обернулся и подмигнул девушке парень. - Там у борта скатка лежит. Чистая, с утра с верёвок снял. Спите, пока до города едем. Я разбужу.
Уговаривать девушек не пришлось. По ещё детской привычке они подкатились, и, прижавшись друг к дружке спинами, закрыли глаза. Выровнившееся дыхание очень быстро подсказало, что Ирвина и Миранда уснули.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву переплетающихся над дорогой ветвей, раскрашивали лица девушек причудливыми тенями и солнечными зайчиками.
Наблюдавшая за ними Гордяна только усмехнулась, видно и правда всю ночь не спали, раз сейчас так сладко сопят. А значит волновались, боялись поди, что не отпустит Васена Гордеевна внучку.
- Что же вы такое задумали? - улыбнулась Гордяна, поправив нехорошо упавшую, поперёк шеи, косу Миранды.
Но и не удивилась, когда две подружки, начали путано объяснять, что им нужно идти дальше. Да и чему бы удивляться, если сама Гордяна иной раз и по неделе в пути была, когда искала необходимое? А вот чем дальше, тем больше любопытство брало своё. Как никак уже на драконьих землях были, а девчонки всё куда-то в глушь шли. Когда остановились в небольшом городке, скорее даже посёлке, Гордяне уже хоть самой с ними проситься было, настолько интересно ей стало, что же за ингредиенты такие редкие понадобились? Но обе девчонки намёков не понимали. Зато проверяли метательные ножи, кошки для обуви, верёвки с крюками.
В рюкзаки и напоясные сумки отправлялись не только серпы и скребки зельевара и небьющиеся колбы, но и какие-то странные кругляшки, напоминающие сдвоенные ракушки.
Ушли девочки почти на закате. Миранда поправила плотные кожаные нарукавники, защищавшие руки от мелких повреждений, а Ирвина от нетерпения сверкала золотом змеиных глаз.
Пробираясь по тропинкам к развалинам драконьего замка голубоволосая полоз словно сама превратилась одно сплошное чутьё. Даже воздух пробовала раздвоенным языком.
- Сначала нужно собрать чешшую! - шипела Ирвина. - А потом можно будет внимательно осмотреться. Явно же, что чешуя дракона здесь не единственная ценность. Да же?