Породистое лицо шатена перекосила гримаса боли, когда странное создание, очень похожее на ту тыкву, что была самой яркой и красивой в эллипсе в месте Призыва моей несчастной тушки, задала ему знатную взбучку. Только была она размером с крупного кота, живой и энергичной. Зверюшка явно была категорически против, чтобы с новоиспечённой адепткой в моём лице обращались столь бесцеремонным образом.

– Ррррр! – грозно неслось из ощеренного в злобном оскале рта. Острые зубищи могли впечатлить кого угодно.

Не ожидавший такого поворота событий, как оказалось, старшекурсник, тщетно пытался отбиться от моего защитника. Откуда-то я точно знала, что это мальчик, и он кому угодно перегрызёт глотку, кто, хотя бы, косо посмотрит на меня.

Поймав умоляющий взгляд своего обидчика, решила вмешаться. Пока дело не дошло до убийства или серьёзных травм.

– Зубик, выплюнь каку! Вдруг он недостаточно чистый?! Лечи тебя потом от инфекции или поноса! – отвисшая чуть ли не до пола челюсть шатена изрядно повеселила не только меня, но и вовремя вернувшуюся Флору.

– Магнолия, это – тыкворр. Очень редкая разновидность колдовского партнёра. Поверь, такого друга нет даже у Орхидеи, – потом она укоризненно покачала светловолосой головой и пожурила моего неудавшегося соблазнителя. – Адепт Гелль, даже то, что вы дракон и Наследник, не даёт вам права так себя вести. Я вынуждена буду доложить об этом инциденте госпоже ректору. Она же, несомненно, сообщит о случившемся вашим родителям. Ваш отец будет снова вами недоволен!

– Магистр Флора, – я с удивлением поняла, что готова вступиться за своего несостоявшегося соблазнителя. – Пока молодые адептки щеголяют в таком наряде, проблемы никуда не денутся. Вам надо подумать о более приличной форме для ваших студенток. Что-то наподобие того, в чём я появилась в вашем мире.

– Я передам твои предложения ректору. Она решит, кому следует их озвучить. О принятом вердикте сообщу сразу же, как он будет оглашён.

Адепт Гелль оценивающе посмотрел на меня, наблюдая, как я поглаживаю «агрессивную тыковку». Та попросту сама парила в воздухе. Ведь лапок или крыльев у неё не было. Потом выдавил из себя нечто, отдалённо похожее на извинения:

– Ты не похожа на местных девушек, как и остальные Призванные. А в таком наряде, прости, к тебе останется равнодушным только камень.

– Забыто. Надеюсь, впредь ты не будешь вести себя как поросёнок, – Зубик издавал звуки, похожие на нечто среднее между довольным кошачьим мурлыканьем и счастливым сопением мопса, когда тому чешут животик.

– Благодарю за понимание, адептка Магнолия. Позвольте проводить вас до дверей женского общежития.

Я наотрез отказалась под одобрительным взглядом наставницы. Слишком уж это было похоже на то, что наглец просто решил сменить тактику, чтобы добиться желаемого позже, но с большей вероятностью.

– Если будут с кем-то проблемы, пол и социальный статус не важен, обращайся. Помогу, чем могу, – хитрый взгляд и полная превосходства улыбка мне совсем не понравились.

– Я привыкла сама разбираться со своими затруднениями, – в моих правилах всегда было сразу же ставить все «тильды», чтобы потом избежать недоразумений из-за разного взгляда на то или иное событие или проблему.

– И всё же, буду рад помочь, если что, – и лишь похожий на человека будущий дипломированный тёмный маг, вежливо откланявшись, отправился по своим делам, не солоно хлебавши.

– Зачёт, Магнолия. Император всегда так проверяет на вшивость вновь прибывших по воле ритуала Вызова. – Кстати, если будет туго, Гелль тебе поможет. На моей памяти он давал такое обещание всего раза три.