– Чего изволите, господин Эринэль? Сразу видно, что вас что-то печалит. Можем мы с мужем быть вам хоть чем-то полезны?

– Не уверен, госпожа Бад. Хотя от кружки вашего тёмного эля с горными травами я не откажусь, – тут он с удивлением заметил скромно стоящую рядом с моей нанимательницей меня и как-то странно воспрял духом. – Адептка Магнолия, вот вас я и искал. Только никто в Академии не соизволил сказать, куда вы так спешно исчезли. Сказали, что в каникулярное время даже Призванные колдуньи разлетаются по друзьям и знакомым.

– Ну, я предпочитаю заняться более полезным делом. Смена работы – тоже отменный отдых, – было совсем необычно, что горный эльф украдкой будто любовался мной. Такого отношения я не видела даже от адепта Кэла. Словно редким цветком, неожиданно выросшим среди сорняков и колючек. – Могу вам чем-то быть полезной?

– Да. Я нашёл древнее описание амулета. Он мог бы сильно облегчить жизнь многим боевым магам, но для его создания нужна колдунья с очень редким даром восстанавливать утраченные способности. Кроме вас, никого не знаю, кто был бы им наделён. Мне нужна неделя, чтобы изготовить амулеты из бирюзового эльфийского серебра и наложить на них нужные магические плетения. А потом вы поможете мне?

– С радостью. И даже не возьму за работу ни одной медной монетки. Нет ничего хуже, чем утрата магических талантов. Особенно, когда от этого зависит не только твоя жизнь… – тёмный маг торопливо допил ароматный бодрящий напиток, вежливо раскланялся с нами и удалился явно по неотложным делам.

Потом за весь день мне не пришлось присесть и на минутку. Нужно было восстановить амулеты, что напитывали боевых магов энергией и помогали быстрее восстановить запас. Сделать новые, отвращающие неудачи, несчастья, ранения, болезни и смерть.

Больше всего сил и времени отнимало сканирование каждого постояльца на предмет опасности для хозяев, их имущества и окружающих. К нескольким бедолагам даже потребовалось срочно вызвать целителей с носилками, чтобы изолировать от здоровых. Таких было немного, но и они могли создать слишком серьёзные проблемы, чтобы просто отмахнуться от них.

– Холта, парочка целителей, умеющих на расстоянии проверять всех входящих на предмет инфекции, будет совсем не лишней. Проще предупредить возникновение очага инфекции, чем потом бороться с эпидемией и корить себя за смерти и увечья, когда их можно было избежать.

Хозяйка постоялого двора послала двух старших сыновей с наказом нанять в Цехе Целителей хороших лекарей со сканирующими способностями и не скупиться на оплату их услуг:

– Магнолия обладает таким чутьём, что не прислушиваться к его подсказкам – настоящее преступление! – потом передо мной поставили солидную деревянную кружку с особым бодрящим настоем. – Выпей-ка, пока он ещё тёплый. Ты потратила слишком много сил. Нужно поскорее их восстановить. Сегодня ночью нам ещё предстоит провести один очень важный ритуал.

– Я помню. Поэтому слегка нервничаю. Надеюсь, у нас не будет осложнений из-за того, что мы не учли какие-то нюансы, – была настолько вымотана, что даже начал чуть заплетаться язык.

– Не будет. Мы с мужем внимательно изучили вопрос со всех сторон и даже проконсультировались с лучшим в Акроссе законником. Всё в рамках традиций и норм морали, – Холта внимательно понаблюдала за мной и заставила «подзаправиться» ещё двумя солидными порциями чуть горьковатого напитка.

Когда за окном полностью стемнело, а голубоватая луна этого мира была в самом зените, мы незаметно выскользнули из «Смертельного Укуса» через неприметную боковую дверцу в маленький дворик. По степени защиты он был куда безопаснее, чем даже кабинет почтенного главы семейства.