Справившись с тоской, что тут же стальным обручем сжала раненой птицей забившееся в груди сердце, собрала волю в кулак. Затем с помощью проснувшихся способностей стала неторопливо «выжигать» опасную гадость.

Сил на это ушло столько, что почувствовала редкий упадок сил. Ноги мои подкосились, но упасть мне не дали. Магистр Эринэль заботливо подхватил меня под локоть и заставил опереться на него, как на длинноухий живой костыль. Потом заботливо придерживал чашку с быстро восстанавливающим колдовской запас питьем. Помог выпить лекарство до капли, не расплескав.

Лекарь осмотрел бывшую пациентку, отметив, что на лицо жертвы ведьминого произвола стремительно возвращаются краски жизни:

– Теперь ясно, почему фолиант выбрал именно вас, адептка Магнолия. Дар, им владела только императрица Виктория, теперь проснулся в вас. Надеюсь, понимаете, кто всегда будет главной мишенью заговорщиков?

– Я и те, кто мне дорог, чтобы сломать или ослабить. Ведь в таком состоянии риск ошибок возрастает по экспоненте.

– Рад слышать, что вы не утратили своей адекватности и осторожности, но пройдемте в аудиторию. Мы сильно отстали, придется нагонять.

Прежде чем переступить порог, всё основательно проверила. Потом внутрь пролетел Зубик, он тщательно изучил обстановку. После этого фолиант легонько толкнул меня в спину, точно приглашая войти. Следом уже потянулись и остальные адептки. Судя по мертвенно-бледным лицам, они только сейчас поняли, в какую скверную ситуацию разом ухнули все колдуньи Академии. Включая преподавателей.

Решительно плюхнулась на первую парту. На деревянной столешнице уже стоял набор странных ёмкостей. Отчего-то всплыло мимолётное воспоминание: опыты на уроках химии. Я даже приободрилась, так как, умея перегонять и смешивать травы и порошки, можно изготавливать полезные составы и без всякой магии. Главное, дотошно изучить свойства компонентов и знать назубок, какие свойства придают отвару, настою или мази те или иные сочетания ингредиентов.

– Сегодня у нас пробное занятие по зельеварению, – каштановые волосы сделали серые глаза лекаря похожими на два бездонных лесных озера в пасмурный день. – Мы упустили много времени. Поэтому внимательно прочитайте задание и сделайте тот целебный состав, что в нём описан. Обращаю внимание, что ведьмы должны быть очень осторожны. У каждого зелья из одних и тех же компонентов и при строгом соблюдении всех этапов, будут уникальные качества даже без дополнительных усилий с вашей стороны. Поэтому после приготовления надо будет выявить их и подробно описать в собственной тетради. После чего продумать, где можно применить эту роскошь.

Лилия наморщила чуть курносый носик и пожаловалась мне:

– Мазь от геморроя! Какая гадость!

– А как тебе средство от орочьей отрыжки после знатной пирушки? – в отличие от моей новоиспеченной подружки, я отнеслась к заданию с юмором.

Любопытный тыкворр из чистого озорства утаскивал у меня то одно, то другое, но получив предупредительный шлепок от фолианта, угомонился. Он лениво парил неподалеку от меня, покусывая веточку мяты, задумчиво вздыхая и что-то неразборчиво бормоча.

С удивлением заметила, что сокурсницы, не считая предмет таким уж и полезным, делали свое дело в режиме «тяп-ляп». В результате, я свою работу сделала самой последней. Только, отчего-то, магистр решил начать именно с меня.

– Итак, адептка Магнолия, я видел, что вы ревностно соблюдали пропорции и технологию приготовления. Поэтому начнём с вас.

Материализовавшийся в аудитории орк был явно не в духе. Как подсказало чутьё, у него попросту голова раскалывалась после двенадцати выпитых натощак вёдер креплёной деревенской самогонки. Поэтому в ответ на предложение преподавателя только кивнул и проглотил мой состав до последней капли.