Куда больше меня расстраивало, что этой дуре достанется все, что должно было достаться мне. Слава, внимание, сила… Власть.

Моя власть, к которой я готовилась с рождения. Пока сестрица и брат играли в куклы и капризничали, я училась. Пока их баловали и водили, куда они пожелают, я из кожи вон лезла на занятиях с королевскими учителями. Меня готовили к престолу, который увели из-под моего носа буквально за один вечер. За два шрама и черный глаз.

Я их всех ненавидела за то, что они со мной сотворили. Всю свою меркантильную и фанатичную семейку. Они совершили ошибку, вычеркнув меня из семейного древа. И я ни за что не прощу им этой оплошности.

— Поразительно, — выдернул из гнусных мыслей язвительный голосок деканши. — Я что, сплю? Только во сне в мой класс могла заявиться сама Ла Ноэр.

Боги, на ее яд мне было начхать. За четыре дня я так умаялась, что с утра до вечера думала о том, как бы поскорее оказаться в постели и чуток поспать.

Да, к условию ректора я отнеслась со всей серьезностью. Стойко выдержала четыре дня без прогулов. И каждый преподаватель дивился, как и мадам Тельтрейн, когда я показывалась среди студентов.

Мне было сложно. Очень сложно. Я не усвоила материал, который они проходили с сентября, потому большую часть занятия тупо моргала и пыталась списать у соседки по парте. Я, конечно, не из глупых и кое-что смыслила, но на вопросы преподавателей в большинстве случаев ответить не могла. Их недовольно поджатые губы и неодобрительное покачивание головой начали сниться мне в кошмарах.

Но стоит признать, никто еще не отважился настучать на меня ректору. А за что, собственно? На занятия-то я прихожу. Успеваемость — отдельный разговор. И наживное дело.

— Сегодня пойдет дождь из нежити, — так и не дождавшись ответа, продолжила пускать яд деканша и сложила руки на пышной груди. — Или вы просто ошиблись дверью?

— Извините за опоздание. — Пропустила мимо ушей ее пафосное поведение. И постаралась не обращать внимания на любопытные взгляды адептов и их перешептывания. — Я была в библиотеке, искала учебник.

В доказательство приподняла руку, в которой держала книгу по наведению порчи. Вот уж в самом деле подходящий для такой язвы предмет — мадам Тельтрейн вела сглаз и порчу. Поэтому в некотором роде ее стоило опасаться. Она ж меня взглядом удавит, если только узнает, сколько времени я провожу с ее любовью всей жизни.

— Долго же вы его искали. Аж четыре месяца.

Кто-то прыснул со смеху от колкости деканши, а мне это представление уже порядком надоело. Никто из преподавателей не отреагировал на мое появление так же остро, как мадам Тельтрейн. Она отдельный вид существ, таких в природе больше не существует. Гибрид из фурии Хаоса и самой ядовитой змеи — пятнистой кобры.

— Можно пройти? — спросила, подавив негодование.

Часть сарказма деканши разбилась о мое напускное спокойствие. Она хмыкнула и без лишних слов приглашающе махнула рукой.

— Продолжим, — чуть строже, с видом непоколебимого профессора сказала она. — Послушаем доклад мисс Ройлин. Во втором полугодии она пишет научную работу о рунической порче…

В дальнейшую чепуху я вслушиваться не стала. Прошла в самый конец аудитории и опустилась на свободное место, которое, к слову, освободилось только благодаря тому, что парень за партой удосужился убрать со стула сумку.

Помимо его глуповатой улыбки я отметила нашивку на кителе. От моей она отличалась цветом. У всех адептов факультета Черной магии, Хаоса и Некромантии нашивка была изумрудно-зеленая, но у этого парня оказалась небесно-голубой. Он из стихийников. И чего забыл на дисциплине, которая никоим образом не относится к стихийному направлению?