Наконец, оставшись одна в коридоре, я расправила плечи и приложила руку к табличке.

Да-а… Обстановка, скажу я вам, и в самом деле спартанская. Сама комната была большая и даже очень. При желании в ней могло разместиться: три кровати, три стола.

Сумка аккуратно стояла посредине комнаты. В этот момент я даже пожалела, что во мне совсем нет магии. С ее помощью я точно навела бы уют и красоту.

Как же я устала. Увидев широкую кровать и еле перебирая ноги, направилась к ней. Мной овладело лишь одно желание: упасть ничком и уснуть.

– Мурк… ик… ик…

Я подпрыгнула, увидев на мягкой подушке жирного, откормленного кота размером с хорошую среднюю собаку. Откуда он тут? Неужели каждому студенту положен питомец?

– Кис, кис, кис…

– Ик, – он громко и протяжно икнул, словно человек, открыл глаза и посмотрел на меня осмысленным взглядом. – Ик… Ну, я и объелся. Спасибо, Мария… Ик… Ой, сейчас лопну… Иди ко мне, – он подмигнул и подманил меня длинным чёрным когтём. – Погладь меня, плохо мне.., – застонал он, прикладывая лапу к своей груди.

– Только не кричать, только не кричать, – повторяя, как мантру, сделала шаг в направлении неправильного кота.

– Мария Мирабелла, ты чего, испугалась? – кот с бока перевернулся на живот и пристально посмотрел в мои глаза. – Так и есть. Я это же я, пушок из пустоши. Хочешь приму свой истинный вид? – неожиданно на подушке оказался тот самый зверёк, что сидел в моём кармане, но во много раз увеличенный. – Я поискал в твоей памяти животное, что ты любишь больше всего и попытался им притвориться, но переизбыток магии не дал принять нужный размер.

– Ох, верни кота обратно, – всё же пушистое животное пусть и размером с собаку для меня привычнее, чем огромный разговаривающий глазастый и ушастый чёрный шар.

– Как прикажешь, – на подушке вновь вальяжно расположился кот. Как же быстро он меняется, чуть подёрнулся дымкой и вот передо мной шар, подёрнулся ещё раз и вижу кота. – А что не так с этим животным? Ты же их любишь? Ко-тов. Ну чеши, чеши скорее животик, а то мне плохо становится оттого, что ни с кем не могу поделиться магией.

Улыбнувшись, я присела возле сибаритствующего командира. Шерсть на ощупь была нежная, шелковистая. Одно удовольствие гладить.

– Как тебя зовут? – я, позабыв всё на свете, наглаживала животик, бока и спинку ушастому магическому существу. По моим пальцам струилось тепло, на душе стало спокойно, очень радостно, все страхи и переживания исчезли. Ну и что, что я попала в магический мир. Жизнь продолжается, мне хорошо, я в нирване. Жить можно и в сказке, словно принцесса с милым рыжим котиком под боком.

– Как зовут? Не знаю, мне никто имени не давал, – мурлыкающий голос выдернул меня из эйфории. – Мы друг другу очень походим, смотри, как легко ты приняла от меня магию.

– Ой, что это я? – мой взгляд переместился на пушистика. Отдёрнув руку, подскочила на месте. Вокруг всё сильно изменилось, включая кота. – Не может быть! Это ты? – всё, что могла, это в удивлении смотреть то на кота, то на преобразившуюся комнату.

– Нет, не я. Это ты, голубушка постаралась, – рыжий похудевший до нормальных размеров кот потянулся, выгнул спинку и спрыгнул с кровати. – Вот сейчас можно жить. Ух, полегчало.

– Всегда хотела назвать кота Василий. Как тебе имя? Берёшь? Или ещё подумать?

– Беру! – заулыбался рыжик и от его передней правой лапки в мою сторону протянулся голубой дымок, окутал запястье левой руки и исчез. – Теперь мы связаны навеки Мария Мирабелла.

– Зачем это навеки? – потёрла запястье, но ничего не увидела. – Шутишь так?