Тишина давит и затягивается. Джаспер открывает окно и оставляет узкую щель. Дым сигареты смешивается с запахом моря.

У ног Джаспера стоит открытая бутылка. Парень делает глоток прямо из горла.

Капля коньяка стекает по уголку его губы, и я заставляю себя не следить за ней взглядом.

Джаспер приоткрывает окно чуть шире, и ветер врывается в комнату, смешивая запах одеколона парня с дымом. Наши тени на стене сливаются в одну, когда Джаспер наклоняется, чтобы поставить бутылку на пол. На мгновение его плечо прижимается к моему – твёрдое, горячее.

– Она слишком любила жизнь… – голос Джаспера внезапно становится хрупким. – Не верю, что прыгнула. Не в ее стиле.

Я невольно поворачиваю голову. Лунный свет выхватывает след слёзы, которую Джаспер тут же стирает кулаком.

Хочется швырнуть в него подушкой. Или прижаться к нему. Ненавижу себя за вторую мысль.

Сжимаю зубы. Я слишком плохо знала Дебору. Да и не хотела узнавать лучше.

Пауза затягивается, когда дверь в комнату резко открывается и вспыхивает свет, заставляющий меня на секунду зажмуриться, а Джаспера с руганью прикрыть лицо ладонью.

– Ой! Простите! Я помешала?

Девчонка в потрёпанном плащике замирает на пороге. Её коса перехвачена простой резинкой, чемодан облеплен смешными, детскими наклейками.

– Ты кто? – Джаспер вскакивает шатаясь. Его тень на стене становится огромной. – Что здесь делаешь…

– Живу, похоже! – Она пятится, натыкаясь на косяк. – Мне сказали… бельё поменять… вещи… комната свободна.

– Ну ваще! Что других комнат нет? – Он бьёт кулаком по стене, заставляя зазвенеть стоящие на полке чашки. Недокуренная сигарета летит в ночь. – Если хоть одна тварь тронет ее вещи…

Его кулак зависает в сантиметре от лица новенькой. Она стоит и хлопает испугано глазами.

– …завтра заберу всё.

Дверь захлопывается с таким грохотом, что осыпается штукатурка. Девчонка прижимает чемодан к груди, как щит.

– Добро пожаловать в Даркленд, – хрипло говорю я, вытирая ладонью лицо. От виски болит голова.

Джаспер скрывается в коридоре, даже не прикрыв за собой дверь, а мы с новой соседкой стоим друг напротив друга и молчим. Свет, зажженный ею, выставляет напоказ бардак, который Дебора оставила утром: тюбик помады на полу, скомканный свитер на спинке кресла.

Новенькая сжимает ручку чемодана так, что костяшки белеют. Пауза затягивается.

– Даниэлла, можно Дана, – представляюсь я, чтобы разрядить обстановку.

– Н-не-сс-и, – выдавливает она, наконец опуская чемодан. Пластиковое колесико, державшееся на честном слове, откатывается под кровать. – Где я могу… – Она потерянно оглядывается.

– Не знаю, – перебиваю я, пнув ногой тапок Деборы под шкаф. – Тебя не должны были селить сюда. Моя соседка…

Знаю, получилось несколько грубовато, но я действительно несколько растеряна. Не рассчитывала, что новая соседка появится так быстро. Я и от прошлой не отошла.

– Она умерла сегодня, – Несси снимает промокший плащ, аккуратно складывая его на стул. Её голос звучит спокойно. Кажется, стресс прошел, и Несси взяла себя в руки. – Я ехала на пароме с магстражем. Он всю дорогу обсуждал по магфону произошедшее

Кусаю губу, наблюдая, как ладонь Несси скользит по покрывалу на кровати Деборы. Теперь оно никому не нужно, как и остальные вещи моей бывшей соседки. Это понимание заставляет особенно остро чувствовать, произошедшую трагедию.

– Замдиректора предложила выбор: здесь или в комнате, откуда сегодня на пароме уехала третья соседка. – Несси поворачивается, и я замечаю её неестественно прозрачные и холодные глаза. – Я подумала, что твоей погибшей подруге уже всё равно, а живым тесно втроём.