В общем, у Мистера Дуремара было обычное, лишённое крокодилов, Драконов и прочих земноводных утро. Он вдоволь накричался на подчинённых, обещая лично испытать на тех заготовки для нового образца шприца, поднял себе настроение и с радостью обнаружил, что пора делать полуденный перерыв.

Плодотворно поработав, Мистер Дуремар решил сходить в Процедурошную. Накачать чужой кровушки и сдать немного своих переработанных в ману запасов во благо государства. Нет, не подумайте, он делал это не для своего наслаждения, а как порядочный гражданин, честно уплачивая таким образом налоги. Положенную десятину.

На углу Процедурошной толпились странноулыбающиеся людишки в топорно сшитых одеждах ручной работы.

"Да, это однозначно нищие, выклянчивающие ману для ведения своего, лишённого маны существования," – подумал Мистер Дуремар. Но ни пробирок, ни баночек для крови в их руках он не обнаружил. Невольно прислушался к разговорам убогих, проходя мимо.

– Да, да! Это Потные! Я уверяю Вас! Это именно они! И ещё говорлили, что их сын Гарик…

Драгера обдало жаром ужаса!

"Это недоброе предзнаменование!" – промелькнуло в голове. Он развернулся, побежал назад в свой кабинет и, запершись, собрался было по мысленджеру вызвать Миссис Пэрдуню, но передумал.

"Нет! Это глупость! Мне показалось. Нельзя себя так накручивать! Мало ли семей с прозвищем Потные?! Да из лишённых магии каждый трудится в поте лица, добывая себе на пропитание. И я не уверен, что их сына точно зовут Гарик. Я же его никогда не видел и сам не звал. Может, его зовут даже Генри или Гена, а то и вовсе Гамадрил."

Незачем жене напоминать про её горе-родственников. Он не попрекал её. Если бы у него самого были такие родственники, то он давно уже потуже затянул бы на шее свою модную удавку.

Весь оставшийся день у Мистера Дуремара сбегали из головы шприцы, вытесняемые мыслями о немагах. Он раньше времени бросил все дела и рванул домой. На улице впопыхах налетел на какого-то блаженного старикана с не менее блаженной улыбкой.

– О, мистер! Не извиняйтесь! Я вовсе на Вас не имею обиды! Тем более сегодня, когда Сами Знаете Кто исчез из политики! Даже такие муда…глы как Вы сегодня должны устроить праздник! – старичок звонко щёлкнул обидчика по выпирающему носу и ушёл.

Возмущённый, что его чуть не обозвали, Мистер Дуремар быстро зашагал к дремавшему неподалёку самовозу. Пнул его, разбудив, и плюхнулся в кресло.

Ещё подъезжая к дому, он снова обнаружил напротив него ту самую блаженную старушку. Они опять обменялись взглядами, но ни слова друг другу не сказали.

Мистер Дуремар решил ничего не говорить жене, не расстраивать её, тем более что в обед он так и не сбросил излишки в Процедурошной. А у Миссис Пэрдуни Дуремар день был на редкость радостно-гадостным. Она поделилась с мужем последними сплетнями.

Оказалось, что у соседей опять приболела дочка и им некогда было заниматься заготовкой маны, отчего заходили к ним взять в долг.

Их сыночек Дупл выучил новые матерные слова и теперь всех посылал в очень конкретном направлении.

Было ещё много интересного, но переволновавшийся днём Драгер пропустил всё мимо ушей, наспех поцеловал на ночь в жопку сыночка, по привычке пукнувшего в ответ, выдохнул пук в губки жены и растянулся на диване, кивнув яблочку, надкусанному по последней моде, катиться по огромного формата блюдцу на стене. Яблочко вздохнуло и стало ползать по неудобной вертикальной площадке, являя хозяину свежайшие новости.

Дикторы наперебой говорили о крокодилах, летавших сегодня весь день над городом. Так как Драгер сам крокодилов за окном не видел, не вникая, продремал эти сообщения.