На секунду Эра застывает нам месте, но уже в следующее мгновение берет себя в руки. 

В своей высокопарной перебранке они словно и вовсе забывают о моем существовании, потому я улучшаю момент и начинаю ретироваться к выходу. 

- Кто эта девушка, Александр? Она прибыла вместе с вами с Харвады, не так ли?..

Черт… Черт… Черт…

Я застываю на месте, когда они оба обращают ко мне взгляды. Становится жутко неуютно от того, как пристально меня разглядывают. 

- Да, Тесса Эра, - стальным тоном отзывается он. – Но…

- Как жаль, что Энже пропала и теперь не сможет проверить, носительница ли она дара Сияющей, - быстро добавляет Эра, вызывая неподдельное удивление на его лице и радуясь этому. – Вы разве не знали? Исчезла сегодня после обеда… Никак ее похитили… Бедняжка, она ведь была так предана вам, Тэр Александр…

Я почти слышу, как он начинает скрежетать зубами.

Эра смотрит на него победно, с удовольствием всаживая новую иглу под кожу. 

- Полагаю, - щебечет она, - вы захотите самолично заняться ее поисками.

Александр кривит лицо, словно от зубной боли. Он уничижительно смотрит на Эру, доставляя ей только еще больше удовольствия. 

- Разумеется, - отчеканивает он, и я замечаю, как его кулаки сжимаются. – Завтра с утра я займусь этим. 

- Как это чудесно, - выдыхает Эра, отходя от него на шаг. – Мы преследуем общую цель, Александр. И пока вы будете отсутствовать, я с удовольствием присмотрю за вашей маленькой гостьей. Лично.

Кто тут «маленький», конечно, вопрос. Но я все же чуть склоняю голову, видя, как лучезарно улыбается Эра, являя два ряда маленьких, один к одному зубов, словно у хищного зверька. 

Она подходит ближе, внимательно разглядывая мое лицо, словно старается не упустить ни единой детали.

- Как мило, что ты носишь цвета правящей семьи Хаята, - произносит она на последок так, что мне хочется немедленно содрать с себя эти тряпки. 

Киваю, плотно сжав зубы, и Эра, улыбаясь, уходит обратно в сырой тоннель, ведущий в замок. 

Александр дожидается, когда ее шаги стихнут, и только после этого выходит обратно на арену. Я спешу следом за ним, и едва ли не впечатываюсь в мощную спину. 

- Что… Что все это значит? – шепчу я. 

Александр, чуть прикрыв глаза, смотрит на звезды. Он словно не слышит меня. И сейчас, я очень отчётливо вижу в нем вековую усталость человека, прожившего тысячелетия. 

- Ты не знаешь нашего мира, Алира… - устало выдыхает он. 

Сначала меня начинает обуревать ярость. Все во мне так и кричит, чтобы проорать: «ну, и кто в этом виноват, интересно?! Кто утащил меня на другую планету, о которой я и не хочу ничего знать?!»

Но гнев быстро стихает, когда я вижу напряжение в его сильных плечах. Подхожу осторожно, сама не веря в то, что делаю это, и осторожно овиваю его плечи руками, прижимаясь лицом к спине. Чувствую, как Александр ощутимо вздрагивает, и боюсь, что он оттолкнет меня. Сердце бьется с ужасающим тактом о ребра, но он не пытается отстраниться. Наоборот, словно расслабляется, оплетая мою руку, покоящуюся у него на груди. 

- Расскажи мне… - шепчу я. – Пожалуйста… 

И он действительно рассказывает. Начиная сбивчиво, недовольно, словно делится со мной запрещенной информацией, и вообще не понимает, какого дьявола отчитывается перед постельной игрушкой… Но я мягко задаю вопросы, уточняю важные детали, и постепенно, Александр открывается мне, смотря даже удивленно, словно на равную. Его глаза блестят так, что дыхание сбивается, а в груди нарастает какая-то иррациональная надежда... 

19. Глава 18

Наша вселенная не плоская, как это кажется жителем Альянса. Она многомерная. Так написано в Древней Книге Мира. Черные дыры – входы в параллельные миры, накрадывающиеся на пространство слоями.