– Принесите нам кофе, пожалуйста, – обратился я к секретарю.

– Хорошо, – ответила секретарь и быстро покинула кабинет, прикрыв дверь.

Я открыл дверь настежь.

– Сью, чтобы больше таких попыток никогда не было. Это предварительное условие до того, как я попытаюсь уладить то, что только что произошло между тобой и Кейси.

– Ты эту тварь оставишь на работе?

– Не твоего ума дело! Заткнись, дрянь.

– Кто дрянь?

– Ты! Ты сука и дрянь!

– Ничего себе!

– Заткнись и слушай.

Сью недоумённо смотрела на меня.

– Я должен тебя уволить. Это первое. Если я тебя уволю, то многие будут знать истинную причину твоего увольнения. Эта новость, разумеется, мгновенно долетит до ушей тех, кому ты не хотела бы о ней рассказывать. Это второе.

– Ты должен был выгнать эту тварь, а не меня.

– Мне решать, кого и куда выгнать.

– Почему меня?

– Потому что за Кейси стоят очень большие люди. Это одна из причин. А за тобой кто стоит? Кто из больших людей готов мне позвонить и меня о чём-то за тебя попросить? Причём есть одно условие. Тот, кто за тебя просит, должен быть мне интересен. Он должен понимать, что после того, как я выполню его просьбу, он должен быть готов выполнить любую мою просьбу.

– Боже! Это Америка! Мы не в Зимбабве!

– А что ты знаешь о Зимбабве?

– Мои бабушка и дедушка оттуда приехали и мне рассказывали, какие там воцарились порядки.

– Понятно. Но я тебе нормально всё объяснил. Теперь ты будешь знать, что и в благословенных Соединённых Штатах есть свои неписаные правила. Боже, храни Америку! И кстати, в хранимых Богом Соединённых Штатах принято драться с коллегами в офисе?

– Не я начала!

– Мне плевать, кто начал. У меня права будет только Кейси. Почему?

– Да, ответь. Почему?

– Потому что мне так вы-год-но. Выгодно. А это самое главное. Это её величество Америка! Понятно?

– А в чём выгода?

– Те, кто стоит за Кейси, принесут нам новые заказы, то есть деньги. Сколько заказов можешь ты обеспечить?

– Почему ты меня просто не уволишь?

– Это первый правильный и умный вопрос. Я тебе отвечу. Но после того, как ты ответишь, готова ли безоговорочно играть по моим правилам.

– А какие это правила?

– Я не приемлю ответов на мои вопросы вопросами.

– Я женщина, а ты со мной разговариваешь как…

– Ты женщина. К тому же очень хороша собой. Ты мне очень симпатична. Но на работе нет женщин и мужчин. Мои симпатии к тебе как к аппетитной женщине никаких дивидендов тебе не принесут. Я задал вопрос.

– Я готова работать с тобой, но не с этой замухрышкой.

– У тебя есть шанс добиться успехов на работе. Да таких, при которых все будут знать, что Сью вышла на результат своим трудом, умом. Это по-американски?

– Конечно!

– Так ты готова?

– Готова.

– Кто наши поставщики?

– Китайцы.

– В чём с ними проблема?

– С ними одни проблемы.

– Спрошу по-другому. Как решить эти проблемы?

– Я не знаю! С ними невозможно системно работать. У них постоянно меняются цены. Как только отказываешь им их менять, сразу начинается срыв поставок. Ты сам с ними поработал, ты же знаешь!

– Поработал. Понимаю, что ты правильно и нормально с ними работала. В принципе. Но результат ты тоже знаешь.

– Это не моя вина!

– Результат!

– Но что я могу сделать?!

– Надо найти такие механизмы, при которых с китайцами будет очень легко работать. Есть идеи?

– Какие? Нет у меня таких волшебных идей.

– Плохо. Тогда меня слушай! И знай: то, что я тебе скажу, в университетах не преподают.

– Ты мне можешь помочь?

– Опосредованно.

– Помоги.

– Для этого мне нужно, чтобы у вас с Кейси сложились очень хорошие отношения, даже дружеские.

– Ты в своём уме?