Вот такая цена вопроса.

Для себя ещё сделал и дополнительные выводы.

Первый из них о том, что надо смелее не соглашаться со своим руководством.

Второй вывод о том, что мне больше по душе и спокойнее действовать в одиночку. Страх неизвестного вполне определённый.

Мы с Вильте решили, что совместные действия начнём с обучения. Запишемся на курсы большого тенниса, но после того как меня назначат генеральным менеджером.

Этого решения пришлось ждать недолго.

Совет директоров дружно и единогласно проголосовал за это решение. Вопросов почти не было, так как Ричард всё согласовал предварительно.

В первый день после назначения меня у входа встретила старший секретарь. Проводила к своему кабинету, объяснила, что Кейси ещё не освободила мой.

Я предварительно обговорил с Ричардом вопрос о том, что Кейси должна остаться моим советником. Поскольку он ещё не решил вопрос об увольнении единственного в настоящее время советника, то мне предстоит ввести должность ещё одного советника – для Кейси. Нынешнюю свою должность мне надлежало сократить после своего приказа о том, что я вступил в должность генерального менеджера.

Отправил секретаря и сразу же позвонил Кейси:

– Здравствуй, Кейси!

– Здравствуй, Виктор! – её голос ничего не выражал. Прекрасно держала себя в руках.

– Хочу зайти к тебе. Прямо сейчас.

– Теперь ты можешь не спрашивать разрешения. Через пару часов кабинет будет свободен, я позвоню.

– Я хочу зайти к тебе не по поводу кабинета.

– Заходи, – безразлично сказала Кейси.

Зашёл. Кейси сидит на своём месте. Лицо каменное.

– Ты нашла уже работу?

– Пока что нет.

– Почему? Ведь решение о досрочном расторжении контракта с тобой и о моём назначении не было для тебя неожиданным.

– Не так это просто. Даже простым специалистом теперь, после того как я возглавляла компанию среднего уровня, устроиться непросто.

– У тебя такие обширные связи!

– Хм. Ты уже должен понимать, что одно дело, когда ты на равных, другое дело, когда движение вниз. Был на равных. А стал…

– Ну хоть куда-то надо устроиться.

– Не знаю. Из штата надо уезжать.

– Зачем?

– Не могу объяснить, если сам не понимаешь.

– Кейси! Я разговаривал с сенатором. Он попросил тебя устроить. Ни в коем случае не обижать. Я готов исполнить его просьбу.

– Ты серьёзно?

– Очень серьёзно.

– И кем ты хочешь меня устроить? Отдел предложишь? – с раздражением спросила меня Кейси.

– Нет. Ты будешь только мне починяться. Только!

– Ты хочешь мне предложить свою нынешнюю должность?

– Нет. Гораздо лучше.

– Не интригуй!

– Официально предлагаю тебе остаться в должности советника. Моего советника.

– Неужели? Но она занята.

– Я введу вторую должность советника. Твой будущий коллега вот-вот уволится. Ты останешься единственным советником. Будут два заместителя и один советник. Не будет больше ни помощников, ни советников.

– И чем я буду заниматься?

– Кейси, я уважил просьбу сенатора только потому, что и сам хотел оставить тебя. Мне очень нужна твоя помощь и поддержка. Я знаю тебя как честного и порядочного человека. Ты никогда не занималась интригами и не делала подлостей. Понимаю, как тебе тяжело, и прошу мне помочь.

– И сам протягиваешь мне руку помощи.

– Давай пожмём руки.

Кейси встала, и мы пожали друг другу руки.

– Это согласие? – спросил я.

– Да.

– Выбирай кабинет и секретаря.

– Секретарь мне не нужен. Твоего буду подгружать. Предупреди, пожалуйста.

– Без проблем.

– Кабинет займу тот, что занимает советник, когда он освободит. Временно сяду в твой. Не возражаешь?

– Отлично.

– Как работать будем? Какие у меня обязанности?